Na Bazenima Kantrida od 21. do 25. kolovoza premijerno je održano prvenstvo u skokovima u vodu Masters Diving, koje je okupilo seniorske i veteranske skakače iz 15 zemalja.
Na riječkim se bazenima okupilo čak 120 skakača iz SAD-a, UK, Rusije, Švedske i ostalih europskih zemalja, sportaša koji i u poznim godinama održavaju tjelesnu kondiciju i zdrav način življenja, a među kojima su i veterani skokova u vodu stariji od 80 godina.
- Ovo je naše prvo takvo natjecanje, a inače redovno organiziramo razna kadetska, juniorska i seniorska prvenstva. Znali su to i u britanskoj federaciji skokova u vodu kada su nas nazvali s prijedlogom da ugostimo ovo veliko veteransko prvenstvo - rekao nam je Andrija Crnić (41), riječki trener skokova u vodu koji radi s dječjim kategorijama, ali i s riječkim veteranima kojih ima nekoliko u klubu.
- Neki od naših veterana su bivši skakači koji su se vratili sportu, a neki su roditelji djece koja su trenirala kod nas i tako zainteresirala roditelje da se pridruže i probaju skakati. Imamo i slučajeve gdje su djeca prestala trenirati, ali je roditelj nastavio - objasnio je Crnić te kao jednu od najvećih favoritkinja na veteranskom prvenstvu izdvojio Jevgeniju Stepanovu (83) iz Sankt Peterburga, najstariju natjecateljicu koja je nastupila u Rijeci.
Tri zlata
- Ovo je moj prvi posjet Rijeci i sve mi se jako sviđa. Bazeni su krasni, vrijeme je fantastično, a ovaj kompleks bazena je možda i jedan od najljepših na kojima sam skakala - rekla nam je agilna Jevgenija koja posjećuje veteranska prvenstva u skokovima u vodu po svijetu uz pratnju svoje unuke Katrin.
- Ona mi je trenerica, menadžerica i prevoditeljica. Teško bih se mogla natjecati po svijetu bez njezine pratnje. Putujemo zajedno otkako je imala 16 godina - nahvalila je Jevgenija svoju unuku koja, dok ne putuje s njom, radi sa školskom djecom u Sankt Peterburgu kao učiteljica računalne animacije.
Jevgenija Stepanova je ozbiljno trenirala skokove u vodu u ranoj mladosti, no prestala je skakati sa 17 godina kako bi se posvetila školi, poslu i obitelji. Više od 40 godina nije skočila u bazen, niti izvela figuru.
Kada je imala već 60 godina, odlučila je pokušati opet skakati i naposljetku se nastavila natjecati u svjetskoj veteranskoj ligi. U Rijeci je osvojila tri zlata, u skokovima s jednog, tri i pet metara.
- Rezultat nije tako bitan. Mi stariji skakači smo kao jedna velika obitelj i često se susrećemo na natjecanjima po svijetu. To je za mene najbitnije, dobro se provesti s prijateljima na bazenu - kaže skromno Jevgenija koja je u Rijeci skakala i u kategoriji s pet metara gdje je još jednom osvojila zlato.
U Rusiji trenira skokove dvaput tjedno na bazenu u Sankt Peterburgu, i to tijekom cijele godine. Osim unuke, ima još jednog trenera.
Ima li još koji veteran ili veteranka da treniraju s njom, a da ih se sjeća iz svojih ranih tinejdžerskih dana u kojima je bila ozbiljno posvećena sportu?
- Nažalost, ne. Znate, većina tih ljudi je mrtva. Ali, ima nekih drugih staraca koji treniraju - odgovara sjetno Jevgenija koja putuje i nastupa u Masters ligi po cijelom svijetu, uz nezaobilaznu pratnju svoje unuke. Kako je rekla, skakat će dok god joj to zdravlje bude dopuštalo.
- Svaki dan imam inspiraciju skakati, a dokle će ići, to treba vidjeti - zaključila je Jevgenija Stepanova, ruska skakačica u devetom desetljeću života.