Sve više ljudi diljem svijeta prakticira kupanje u hladnoj vodi. Evo što o tome kažu znanstvenici

Prošla je nedjelja diljem Hrvatske bila vrlo hladna. Stoga sam s nevjericom na Facebooku gledala fotografije skupine ljudi koji su se kupali u ledom okovanom jezeru Fuka kraj Vrbovca. - Ciljao sam da nađemo jezero blizu Zagreba za koje znamo da ima leda i onda smo mačetom razbili led koji je bio debeo oko pet centimetara. Zatim smo se okupali i bilo je odlično - govori mi Čedo Josipović, speleolog iz Planinarskog društva Velebit koji već 35 godina prakticira kupanje u hladnoj vodi.

- Počeo sam se kupati u hladnoj vodi kad samo vidio kolege speleologe koji su to činili. Primjerice, rano je proljeće, a oni se skinu i sjure u hladnu vodu. Pomislio sam: ‘Ako mogu oni, mogu i ja‘. I probao sam i to mi se dopalo. Nakon pauze od nekoliko godina, shvatio sam da mi treba nešto da se resetiram od stresa. I onda mi je na um palo kupanje u hladnoj vodi. Bio je neki gorski potok, malo sam trčao, zavalio se u potok, povukao se i natrag. Osjetio sam se preporođen od toga šoka - prisjeća se Josipović.

Odakle potječe tradicija zimskog kupanja?

Hipokrat je još 400 godina prije nove ere tvrdio da plivanje u hladnoj vodi ublažava umor. Tradicija plivanja u hladnoj vodi ima dugu povijest u nordijskim zemljama. Zimska kultura plivanja prakticira se diljem nordijskih zemalja uz obalu, u jezerima, rijekama i kupalištima na otvorenom. U srednjem vijeku ljudi su se kupali u hladnoj vodi iz higijenskih i zdravstvenih razloga. Tijekom 18. i 19. stoljeća hladne kupke propisivala je tadašnja medicina, a cijenio ih je romantičarski pokret. Govorilo se da imaju zdravstvene prednosti te da su izvor ljepote i inspiracije. Primjerice, zimsko plivanje u Finskoj prakticira se barem od 17. stoljeća, iako su prvi klubovi za takve plivače osnovani tek 1920-ih. U Sjevernoj Americi najstariji klub za plivanje u ledenoj vodi utemeljen je 1903. godine na Coney Islandu i od tada tradicionalno svakog 1. siječnja organizira zaron u hladni Atlantik. U kanadskom gradu Vancouveru takva se tradicija njeguje od 1920. godine kad je osnovan klub Vancouver Polar Bear Swim. Prošle godine, kada se obilježavalo 105 godina postojanja kluba, na plaži se okupilo čak 13.000 ljudi kako bi se okupali u zaljevu u kojem je temperatura vode bila oko šest Celzijevih stupnjeva.

Kupanje u ledenoj vodi u Rusiji ima dugu tradiciju, a ona je povezana i s vjerskim blagdanom Bogojavljenja koji se slavi 19. siječnja. Vjernici tada uranjaju u ledene rupe: vjeruje se da je hladna voda na taj dan sveta, a da uranjanje u nju pomaže da se isperu svi grijesi. Nakon raspada Sovjetskog Saveza i porasta religioznosti u Rusiji taj običaj privlači sve više poklonika.

Kako se osjećaju ljudi koji plivaju u ledenoj vodi?

- Kad su zimske temperature, postoji temperaturna inverzija: gore, gdje je led je temperatura niža od nule, a pod vodom ide od nule do četiri stupnja. Vani može biti i minus pet, no ispod leda temperatura vode je iznad nule. Stoga je toplije u vodi nego izaći - pojašnjava Josipović, koji često organizira izlete. - Obično za prijatelje organiziram izlete u Hrvatskoj kako bismo upoznali lokalnu kulturu, a zatim se okupali u nekom potoku ili jezeru. Jako je puno voda u Hrvatskoj za koje gotovo nitko ne zna. Ima ih blizu Zagreba, na Žumberku, po Lici i Gorskom kotaru itd. Ponekad odemo u Sloveniju, a bili smo i u BiH i Mađarskoj - kaže Josipović. Među najegzotičnije "ledene kupke" ubraja svoje kupanje na izvoru Gangesa te u Uzbekistanu.

Što o ledenim kupkama misle znanstvenici?

U nedavnom istraživanju provedenom na 1114 plivačica u hladnoj vodi, objavljenom u časopisu Post Reproductive Health, više od trećine izjavilo je da im je hobi ublažio promjene raspoloženja povezane s menstruacijom i menopauzom. Među ispitanicama u menopauzi, 47 posto reklo je da smanjuje anksioznost, 30 posto da smanjuje valunge, a 20 posto da smanjuje noćno znojenje. Kupači u hladnoj vodi također su prijavili ublažavanje bolova od ozljeda mišićno-koštanog sustava i smanjenje simptoma depresije, kao i osjećaj veće budnosti i pažnje općenito. U jednoj studiji prijavili su poboljšanje raspoloženja nakon samo jednog kupanja.

- Nikada nećete naći nikoga tko se bavi ovom aktivnošću a da kaže da nije sjajna. Svi se kunu u to. Misle da je to najdivnija stvar na svijetu - rekao je za Scientific American James B. Mercer, profesor emeritus na Arktičkom sveučilištu u Tromsøu (Norveška) i glavni autor znanstvene analize 104 studije o uranjanju u hladnu vodu.

- Trenutačno, što se tiče znanosti, dokazi koje imamo uvelike se odnose na probleme uranjanja u hladnu vodu i rizike za naše zdravlje. Mnogo je manje istraživanja o potencijalnoj koristi za zdravlje. To, naravno, ne znači da ljudi nemaju koristi, ali znanost trenutačno stvarno zaostaje - rekla je za Smithsonian Magazine dr. Heather Massey sa Sveučilišta u Portsmouthu u Engleskoj, koja se bavi istraživanjem ekstremnog okoliša.

Iako je potrebno više istraživanja, rigorozne studije sugeriraju da redovito izlaganje hladnoj vodi može suzbiti pretilost, kardiovaskularne bolesti, upale, bolove u mišićima i dijabetes, a također može pripremiti tijelo za suočavanje s drugim stresorima.

Što se događa tijelu nakon ledenog zarona?

Kada čovjek prvi put uđe u hladnu vodu, osjeća se kao da mu je oduzet dah. Uistinu, nagli pad temperature koji tijelo doživljava kada osoba uđe u hladnu vodu izaziva reakciju koja se naziva hladni šok. Pokreće je brzo smanjenje temperature kože, što pokreće reakciju "bori se ili bježi". Ova stresna reakcija donosi sa sobom veliko povećanje adrenalina i noradrenalina koji zauzvrat povećavaju broj otkucaja srca i krvni tlak. Krvne žile se sužavaju kako bi sačuvale toplinu i pomaknule krv prema vitalnim organima.

- Zbog hladnoće nakon iznenadnog ‘ledenog zarona‘, ljudi često duboko udahnu, nakon čega slijedi ubrzano disanje: možete se osjećati kao da nemate kontrolu nad dahom. A ako se taj udah dogodi dok ste uronjeni, punjenje pluća vodom može biti smrtonosno. Hladni šok veoma je iscrpljujuć. Kada slučajno padnu u hladnu vodu, mnogi ljudi počinju paničariti. Zbog te panike može se dogoditi da udišu vodu, a to može izazvati utapanje čak i samouvjerenih plivača - pojašnjava Heather Massey.

Što stručnjaci savjetuju?

Stručnjaci upozoravaju da za kupanje u hladnoj vodi ljudi moraju biti zdravi i spremni: ako imate srčanih problema ili astmu, posavjetujte se sa svojim obiteljskim liječnikom. Nadalje, "ledeni zaron" savjetuje se u grupi, a preporuka je i polagano uranjanje.

- Predlažemo da ulazite polako i postupno, umjesto da skačete ili zaranjate - savjetuje Heather Massey. U početku će vam biti teško kontrolirati disanje, stoga je najbolje da se naviknete na hladnoću na mjestu gdje možete dodirnuti dno ili se držati za ljestve. Nakon 15 do 30 minuta u vodi moglo bi doći do hipotermije. Zbog toga se plivači u hladnoj vodi obično prilagođavaju ekstremnim temperaturama trenirajući u postupno hladnijim vodama. Nakon što izađete, vaše će se tijelo nastaviti hladiti oko pola sata. Obucite toplu odjeću, popijte topli napitak i pričekajte da se zagrijete prije nego što krenete kući.