Američka svemirska agencija NASA uspjela je snimiti trenutak kada Sunce svojom snažnog gravitacijom guta zalutali komet koji se našao preblizu zvijezdi.
Približavanje kometa Kreutz Sungrazer, a potom i njegovu smrt NASA je snimila pomoću opservatorija za promatranje Sunca SOHO. Snimka je vrlo brzo postala hit na YouTubeu, internetskoj stranici za razmjenu video materijala, te brojnim astronomskim portalima i blogovima.
Kometi Kreutz Sungrazer imaju karakterističnu orbitu koja ih često vodi preblizu SUncu. Vjeruje se da to komadi većeg kometa koji se raspao prije nekoliko stoljeća, a koji je ime dobio po njemačkom astronomu Heinrichu Kreutzu. On je prvi počeo s njihovim proučavanjem.
Glasnogovornica SOHO-a objasnila je kako su znanstvenici snimku dobili koristeći koronograf koji je blokirao najsjajniji objekt u kadru. To im omogućava da promatraju aktivnosti oko Sunca, upravo poput zalutalih meteora.
Taj je proces poznat kao 'lažna pomrčina', a snimka pokazuje posljednje sekunde života kometa.
Stotine Kreutzovih kometa, neki i do svega metra u promjeru, otkriveno je nakon puštanja u pogon SOHO satelita 1995. godine. Baš kao i posljednji komet, rijetko koji od 'kamenih lutalica' uspije preživjeti bliski prolazak pored Sunca.