Las Vegas kockarska prijestolnica svijeta

Hollywoodska legenda kaže da je Las Vegas utemeljio newyorški gangster Benjamin Bugsy Siegel, sagradivši 1946. godine u malom prašnjavom gradu, za tada nezamislivih šest milijuna dolara, hotel i kockarnicu Flamingo. Istina je, dakako, bila drukčija.



Kako bilo, danas je Las Vegas moderan američki grad u kojem, uključujući širu okolicu, živi gotovo 1,5 milijuna ljudi (najbrže rastući grad u SAD-u), u kojem je smješteno 19 od 20 najvećih svjetskih hotela, u kojem se godišnje prokocka 5,25 milijardi dolara i dnevno otvara 110 novih radnih mjesta, te koji godišnje privuče čak 33 milijuna posjetitelja.   



U najvećem gradu američke savezne države Nevade može se prenoćiti već za dvadesetak dolara, ali i platiti 10.000 dolara dnevno za luksuzni apartman u hotelu Bellagio a čak 100.000 soba u gradskim hotelima rijetko je rasprodano.



Kockati se može za privatnim stolovima bez limita, ali i za samo jedan cent na aparatima za kockanje. Šanse za dobitak podjednake su za sve, a rekord zasad drži sretnik iz hotela Excalibur, kojeg je na "običnom" aparatu za kockanje "pogodio" jack-pot od čak 39,7 milijuna dolara.



Kao oblik zabave na drugom su mjestu koncerti, plesne i mađioničarske predstave, te erotski spektakli (prema najpoznatijem, Showgirls, snimljen je i film). No, Las Vegas je relativno bogat muzejskim prostorima ( u hotelu Venetian - Guggenheim Ermitage, te nešto manje atraktivan Guggenheim Las Vegas), u hotelu Luxor može se razgledati gotovo kompletni postav Egipatskog muzeja u Kairu ( naravno, radi se o savršenim reprodukcijama), a Imperial Palace nudi kolekciju 200 automobila-oldtimera.



U ranu zoru u gradu možete kupiti hladnjak, "večerati" u skupom restoranu, unajmiti auto, a možete se vjenčati ili razvesti. Godišnje se tu sklopi oko 100.000 brakova, a za vjerovati je da ih se zbog vrlo liberalnih zakona isto toliko i razvrgne.

Iako mnoga poznata hollywoodska, estradna ili sportska lica često gostuju u Las Vegasu ili ga posjećuju, a neki poput boksačkog promotora Dona Kinga u okolici posjeduju i kuće, stanovnici Las Vegasa ne mogu se pohvaliti globalno poznatim sugrađanima.  Posljednja svjetska zvijezda koja je zaista živjela u Las Vegasu bio je tenisač Andre Agassi. "Veličanstveni ćelavac" rođen je u Las Vegasu, no prije pet godina ga je napustio i preselio u San Francisco. Razlog je vjerojatno umjerena kalifornijska klima "europeiziranog" San Francisca, u kojem se njegova supruga, nekoć najbolja svjetska tenisačica Steffi Graf, te njihov sin Jaden Gil sigurno bolje osjećaju nego u "paklenom" Las Vegasu (ljeti temperature dosežu i 46 Celzijevih stupnjeva).

• Najposjećenija turistička destinacija u SAD-u

(33 milijuna turista godišnje)

• Najveći hotel na svijetu (MGM Grand - 5032 sobe) 

• Najveće hotelsko predvorje na svijetu (Luxor - 13.300 četvornih metara) 

• Najjači svjetionik na svijetu (Luxor - jačine 40 milijardi svijeća) 

• Najveći dobitak na aparatima za kockanje u povijesti (Excalibur - 39,7 milijuna USD)

• Najveća sportska kladionica na svijetu (Las Vegas Hilton) 

• Najveći svjetski obrađeni smaragd (Bellagio - Moghul Indian, 430 karata) 

• Najbrži lift na svijetu (Stratosphere Tower - 32,8 km/h) 

• Najviši roller-coaster na svijetu (Stratosphere Tower - na 110. katu, oko 300 m visine)

• Najveća prodavaonica vina na svijetu (Rio - 45.000 butelja) 

• Najveći grumen zlata na svijetu (Golden Nugget - Hand of Faith, 27,94 kg)