Prijevoznicima u državama Europske unije nedostaje oko 600 tisuća vozača kamiona i autobusa. Te brojke u godinama koje dolaze samo će nastaviti rasti. Velik broj vozača svakodnevno odlazi u mirovinu, a priljev novih vozača nije niti blizu dovoljan da popuni nastale praznine. Trenutačno je u tijeku revizija direktive o vozačkim dozvolama u Europskoj uniji, a jedan od prijedloga o kojem se ozbiljno raspravlja podijelio je javnost.
Odbor za promet Europskog parlamenta (TRAN), stručni odbor za pitanja cestovnog prometa, krajem prošle godine najavio je velike reforme. Naime, izgledno je da će uskoro 17-godišnjaci, u pratnji iskusnijih kolega, upravljati kamionima i autobusima.
Nova direktiva
Uz to, reforma bi uključivala usklađeno i lakše priznavanje vozačkih dozvola porijeklom iz trećih zemalja, kao i mogućnost da države članice EU smanje minimalnu dob za vozače autobusa na 18 godina, i to bez ograničenja udaljenosti na kojoj mogu voziti. Dosad je taj limit iznosio 50 kilometara.
Još 2006. Europska unija preporučila je limit od 21 godinu za vozače kamiona, odnosno 24 godine za vozače autobusa. No posljednjih godina industrija cestovnog prijevoza, ozbiljno načeta nedostatkom kadra, spuštanje dobne granice za vozače detektirala je kao jeftin i brz način rješavanja problema. Lobiranje industrije pokazalo se ubrzo uspješnim, a neke države Europske unije u međuvremenu su spustile dobnu granicu na 18 godina.
Ono što udruge cestovnih prijevoznika žele jest da takva pravila vrijede za cijelu Europu. Bez iznimaka. S obzirom na prirodu njihova posla, bez istih pravila na tržištu za cijeli kontinent, prijevoznici smatraju da efekt smanjenja dobne granice neće biti dovoljno snažan. Druga strana smatra pak da bi oko 14 tisuća tinejdžera za volanom kamiona, koliko se predviđa da bi ih se našlo na cestama EU, ako direktiva prođe, izazvalo neviđeni kaos.
Oštre kritike
Zašto umjesto da potencijalno zainteresirane vozače primame boljim uvjetima na radu i barem donekle razumnim rasporedima vožnje, prijevoznici planiraju trenirati i zatim zapošljavati maloljetnike, pitaju se mnogobrojni oponenti spomenutog prijedloga.
Podaci iz Finske, Njemačke i Poljske jasno pokazuju da su najmlađi vozači kamiona (od 18 do 19 godina) izazvali mnogo više nesreća nego stariji vozači. Pri Europskom vijeću za sigurnost prometa (ETSC) žestoko se protive ideji o maloljetnicima za volanom nekoliko tona teškog vozila.
- Znanost jasno pokazuje da mladi ljudi prolaze kroz značajne biološke i društvene promjene između 15. i 25. godine. Dakle, kada mladi ljudi uče voziti, njihove kognitivne sposobnosti još uvijek nisu u potpunosti razvijene. Stoga, kao sudionici u prometu, mladi ljudi skloni su rizičnom ponašanju i imaju smanjeno razumijevanje opasnosti s kojima se suočavaju. Biološka istraživanja pokazuju da se u dobi od 18 godina područja ljudskog mozga odgovorna za integraciju informacija i kontrolu impulsa još razvijaju - upozoravaju iz ETSC-a.
Iz Međunarodne unije cestovnog prometa (IRU) odgovaraju da je kampanja protiv direktive postavljena na krivim informacijama
- Mladi profesionalni vozači i mladi vozači nisu isto. Profesionalni vozači voze da bi zaradili za život. Oni su potpuno motivirani i obučavani stotinama sati da razborito voze kako bi održali egzistenciju. Osim toga, oni neće kao 17-godišnjaci voziti sami, nego bi ih sve vrijeme educirali iskusni mentori - poručila je Raluca Marian u ime organizacije.
Konačnu odluku o dobnoj granici vozača kamiona i autobusa trebao bi sljedećeg mjeseca donijeti Europski parlament