Jedan od najvećih svjetskih proizvođača teške mehanizacije Caterpillar preuzeo je startup tvrtku Monarch Tractor, jednog od lidera na polju samovozećih električnih traktora.
Tvrtka je to koja je zbog svojih inovativnih rješenja dobila nadimak "poljoprivredni Tesla", ali i koja se posljednjih mjeseci našla u teškim problemima, prenosi Bloomberg.
Monarch Tractor bio je primoran otpustiti brojne zaposlenike, a prošli tjedan na LinkedInu su objavili da ju je preuzeo "veliki globalni proizvođač opreme", ne navodeći, međutim, koji.
"Razvijanje i skaliranje nove traktorske platforme u poljoprivredi došlo je s nepredviđenim izazovima. Zbog toga smo morali donijeti neke teške odluke, kao što je prelazak s proizvodnje vlastite opreme na licenciranje naše tehnologije za korištenje na platformama kao što su traktori i građevinska mehanizacija", napisali su predstavnici Monarcha na LinkedInu.
Naravno, građevinska i ostala mehanizacija glavni je dio Caterpillarova biznisa, koji je ukupno težak 369 milijardi američkih dolara.
Monarch je, pak, startup koji su 2018. godine osnovali prebjeg iz Tesle Mark Schwager i vinar Carlo Mondavi, pripadnik istoimene kalifornijske vinarske dinastije.
Plan je bio jednostavan - zamijeniti tešku poljoprivrednu mehanizaciju koja troši nesmiljene količine fosilnih goriva električnim alternativama. Agrarni sektor samo u SAD-u zaslužan je za 10 posto ukupnih emisija stakleničkih plinova, a ukupan ugljični otisak poljoprivrede na globalnoj je razini čak 31 posto.
Doduše, većina emisija dolazi iz drugih segmenata poljoprivredne industrije dok traktori i ostala oprema pridonose s 1 do 2 posto globalnih emisija.
Usput rečeno, tvrtku su nazvali Monarch prema leptiru čija je populacija doživjela pad od 99 posto u SAD-u u razdoblju između 1980-ih i 2020-ih godina (naravno, "caterpillar" na engleskom znači gusjenica, pa ovo preuzimanje ima i poetskog smisla).
Kako je Mondavi nedavno objasnio u intervjuu za Wine Enthusiast, električni traktori mogli bi u potpunosti eliminirati potrebu za korištenjem herbicida jer bi umjesto korištenja tih kemijskih pripravaka bilo dovoljno traktorom proći i maknuti taj korov.
"Kada upalite obični traktor veličine Monarcha, to je kao da ste upalili 14 do 17 automobila. McKinsey & Company procijenili su da, ako elektrificiramo poljoprivrednu opremu, to bi bilo kao da s ceste maknemo 116 milijuna putničkih vozila i poljoprivrednicima bi donijelo uštedu od 123 milijarde dolara samo na gorivu.
Cilj nam je smanjiti upotrebu herbicida za 100 posto te fungicida i insekticida za 90 posto do 2030. godine, što bi značilo uštede od nekoliko desetaka milijardi dolara", rekao je tada Mondavi.
Monarch je samo jedan od tehnoloških startupa koji se muči s komercijalizacijom rješenja za smanjenje ugljičnog otiska.
U posljednjih mjesec dana, recimo, proizvođač ekološkog cementa Sublime Systems otpustio je dvije trećine radne snage, a startup za recikliranje baterija Ascend Elements podnio je zahtjev za bankrot.
Još je gore kada se pogleda investicijska strana priče. Premda su ulaganja u klimatsku tehnologiju blago porasla u 2025. godini u odnosu na godinu prije, većina investitora nagurala se u sektore koji su usko povezani s gradnjom podatkovnih centara.
Kada je pak riječ o zelenim startupima povezanima s poljoprivredom, optimizam ulagača gotovo je nepostojeći.
Bloombergova statistika pokazuje da su fondovi rizičnog kapitala prošle godine na globalnoj razini uložili 1,3 milijarde dolara u zelene poljoprivredne tehnologije, što je samo trećina iznosa koji su uložili 2022. godine.
I sve je lošije - u prvom kvartalu ove godine financiranje iznosi samo 141 milijun dolara, što je pad od 50 posto kada se preslika na godišnju procjenu.
Prema podacima PitchBooka, Monarch je bio prikupio ukupno 251 milijun dolara u investicijama prije Caterpillarova preuzimanja.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....