Elaine Merk Binder, jedna od posljednjih živih glumica koja je glumila munchkine, odnosno male, šarene stanovnike čarobne zemlje Oz, u kultnom filmu "čarobnjak iz Oza" iz 1939., preminula je ovog tjedna u dobi od 94 godine. Vijest o njezinoj smrti potvrdila je kći Annette Phillips, no uzrok smrti nije objavljen.
Binder je u trenutku snimanja imala samo osam godina, a bila je među osmero djece koja su plesala i pjevala kao dio Munchkin ansambla u jednoj od najupečatljivijih scena filmske povijesti. Može ju se vidjeti u izvedbama ‘Come Out, Come Out‘ i ‘Off to See the Wizard‘, gdje nastupa u paviljonu s ostalim plesačima.
U razgovorima se kasnije prisjećala audicije za MGM 1938. godine: "Bilo me strah. Bio je to moj prvi veliki poziv na audiciju iz velikog studija. Olakšanje sam osjetila kad je Bud rekao direktoru plesa: ‘Ona je u redu‘. Nisam morala prolaziti kroz iste probe kao ostale djevojke - i izabrali su me među osam koje će i pjevati i plesati."
Iako je kasnije kao tinejdžerica dobila ponudu za ugovor od Paramounta, odbila je holivudski put te se posvetila obrazovanju. Diplomirala je glazbu i pedagogiju, a kasnije i računalne znanosti i teologiju. Radila je kao računalna konzultantica za Sveučilište Južne Kalifornije (USC) i First Interstate Bank.
Mračna strana bajke
Dok je Elaine ostala zapamćena kao jedna od nevinih djevojčica koje su uljepšale film, nasljeđe Munchkina pratile su godine skandaloznih priča. Judy Garland, tada šesnaestogodišnja glumica koja je utjelovila Dorothy, svjedočila je problematičnom ponašanju nekih od 124 odrasla glumca koji su igrali Munchkine.
Njezin treći suprug, producent Sid Luft, u biografiji iz 2017. opisao je kako su neki glumci maltretirali Garland tijekom osmomjesečnog snimanja: "Muškarci su bili zločesti. Mislili su da im se sve može oprostiti jer su bili tako mali." Luft i drugi iz produkcije govorili su o pijanstvima, tučnjavama i skandalima u hotelu u Culver Cityju, zbog kojih je policija gotovo svaku noć intervenirala.
Znali su biti zatvoreni u hotelu mjesecima, sami jedni s drugima, pa su se Munchkini upuštali u orgije i pijanke, ljuljali se s greda, ilegalno kockali, bili upleteni u prostituciju i općenito se ponašali tako loše da je na svakom katu hotela morala biti postavljena policija.
Priče o "najgorim dečkima Hollywooda" godinama su kružile - od divljih tuluma i kockanja do optužbi za prostituciju. Iako neki preživjeli Munchkini tvrde da su to pretjerivanja koja su im stvorila nepoštenu reputaciju, priznali su da je bilo pojedinaca koji su im svima donijeli lošu reputaciju.
Mala plaća, veliki problemi
Osim reputacijskih skandala, Munchkini su bili i potplaćeni - primali su samo 50 dolara tjedno (oko 900 dolara u današnjoj vrijednosti), što je, za usporedbu, bilo tek trećina honorara psa Tota, koji je tumačio Dorothyinog ljubimca. Dodatno, polovicu njihove zarade uzimao je menadžer Leo Singer.
Mnogi od njih, većinom iz Njemačke i drugih europskih zemalja, u SAD su stigli bježeći od nacističkog progona osoba s invaliditetom.
Unatoč svemu, Judy Garland nikada nije imala lošu riječ za Elaine ili ostale djevojčice u ansamblu. Čak im je na kraju snimanja darovala potpisane fotografije i kutije čokolade.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....