Umro je legendarni Chris Rea

U 75. godini preminuo je Chris Rea, britanski glazbenik najpoznatiji po svojem hitu "Driving Home for Christmas", po mnogima jednoj od najomiljenijih i najljepših božićnih pjesama.

Informaciju o smrti legendarnog kantautora objavio je glasnogovornik obitelji.

"S neizmjernom tugom objavljujemo smrt našeg voljenog Chrisa... Mirno je preminuo u bolnici ranije danas nakon kratke bolesti, okružen svojom obitelji", objavio je glasnogovornik, kako prenosi BBC.

Glazbenik poznat i po svojim velikim hitovima On the Beach, Josephine i Road to Hell - s istoimenog albuma koji je bio broj 1 u Velikoj Britaniji - na 25 studijskih albuma spajao je blues, pop, soul i soft rock, a prodao je više od 30 milijuna primjeraka albuma.

Rođen je 1951. godine u Middlesbroughu od oca Talijana i majke Irkinje. Imao šestero braće i sestara. "Biti Irac i Talijan u kafiću u Middlesbroughu - započeo sam život kao autsajder", rekao je kasnije.

Kraj 80-ih komercijalno najuspješnije razdoblje

Kao mladić povremeno se bavio glazbom dok je radio fizičke poslove, uključujući rad u očevu pogonu za proizvodnju sladoleda, a razmišljao je i o karijeri novinara. Na kraju se s 22 godine pridružio bendu Magdalene, u kojem je ranije bio i David Coverdale (kasnije član Deep Purplea). Potom je svirao u bendu Beautiful Losers, ali se odlučio za samostalnu karijeru kada mu je ponuđen diskografski ugovor te je 1974. objavio svoj prvi singl So Much Love, kako prenosi The Guardian.

Prvi veći uspjeh doživio je u SAD-u, gdje je njegova pjesma Fool (If You Think It’s Over) iz 1978. dosegla 12. mjesto ljestvice i donijela mu nominaciju za Grammyja u kategoriji najboljeg novog izvođača. Idućih se godina mučio ponoviti taj uspjeh - industrijska zbivanja tog razdoblja uspoređivao je s "velikom hrpom gnoja koja vrije. Nisam imao kontrolu nad tim, nisam znao što učiniti".

Ipak, album Water Sign iz 1985. bio je hit diljem Europe i pomogao mu preokrenuti karijeru.

Kraj 80-ih bio je njegovo komercijalno najuspješnije razdoblje. Iako je često bio izvan dominantnih pop-trendova, u Ujedinjenoj Kraljevini je napokon bio široko prihvaćen. Album Dancing With Strangers iz 1987. bio je početak niza od šest albuma koji su ušli u britanski top 10, od kojih su dva dosegnula prvo mjesto.

Kompilacijski album New Light Through Old Windows iz 1988. sadržavao je njegov najveći hit, Driving Home for Christmas, izvorno snimljen 1986. Pjesma je u početku imala slab odjek, no nježna, sentimentalna skladba o užitku putovanja kući za Božić s vremenom je postajala sve popularnija, dosegnuvši 11. mjesto ljestvice 2019. i 2020. godine.

Uspjeh na ljestvicama donekle je oslabio 2000-ih, kada se, počevši s albumom Dancing Down the Stony Road iz 2002., udaljio od popa i vratio delta bluesu koji ga je izvorno nadahnuo.

Zaljubljenik u automobilizam, radio kao mehaničar u F1 momčadi Jordana

S obzirom na to da su mu pjesme često bile opsjednute automobilima i cestama, ne čudi informacija da je Rea bio zaljubljenik u automobilizam. Vozio je modele Ferrarija i Lotusa te sudjelovao u natjecanju British Touring Car Championship 1993. godine. U sezoni Formule 1 godine 1995. pridružio se momčadi Jordan kao mehaničar u boksu. "Zaista nisam želio raditi VIP stvari, pa sam bio zadužen za stražnju desnu gumu Eddieja Irvinea", rekao je kasnije.

Rea je tijekom života patio od niza zdravstvenih problema. Dijagnosticiran mu je rak gušterače, koja mu je odstranjena 2001. godine zajedno s dijelovima želuca i tankog crijeva, zbog čega je postao dijabetičar.

Godine 2016. doživio je moždani udar, koji je opisao kao "vrlo zastrašujući trenutak… Mislim da sam zbog udara izgubio osjećaj za intonaciju. Trebalo je puno uvjeravanja od strane ljudi koji su govorili da nema ništa loše u onome što sviram."

Godine 2017. srušio se na pozornici tijekom koncerta u Oxfordu te je prevezen u bolnicu na oporavak.

Na društvenim mrežama brojne kolege, javne osobe i drugi korisnici već se opraštaju od velikog britanskog kantautora, koji je preminuo upravo u vrijeme kada se njegova Driving Home for Christmas u blagdansko vrijeme pušta na bezbrojnim radio i televizijskim postajama diljem svijeta.