Benjamin Glaze imao je 19 godina kad se prijavio na glazbeni talent show Američki idol. Do tad je radio kao blagajnik u Enidu, Oklahomi, i nadao se velikoj prilici. Ona je i stigla, ali ne toliko u vidu senzacionalnog nastupa, kao što bi se očekivalo, već ga je zvijezdom učinila pjevačica i članica žirija Katy Perry koja ga je iznenadila poljupcem samo nekoliko trenutaka prije audicije.
Možda ni to ne bi bila senzacija da se Benjamin Glaze prije toga nikad nije poljubio.
- Bilo mi je malo neugodno. Htio sam da se dogodi u prvoj vezi koju ću imati, htio sam da bude nešto posebno, rekao je Glaze ovaj tjedan u telefonskom razgovoru za New York Times nakon što je epizoda emitirana.
Brojni su gledatelji negativno reagirali na njezinu gestu uspoređujući je sa seksualnim zlostavljanjem.
Romantičan i konzervativno odgojen Benjamin odgađao je prvi poljubac do prve prave veze.
- Bih li to učinio da me pitala želim li je poljubiti? Ne, sigurno bih rekao ne. Znam puno dečki koje bi oduševila ideja, ali ja sam odgojen u konzervativnoj obitelji i odmah mi je bilo neugodno. Htio sam da mi prvi poljubac bude nešto posebno, rekao je.
Nova sezona Američkog idola emitira se na ABC-ju nakon što je 15 godina format držala televizija Fox. Time je popularna emisija dobila i nove članove žirija - Katy Perry, Lionela Richieja i Lukea Bryana.
U prvim epizodama natjecatelji prolaze audicije i Glaze je u ovoj epizodi s nestrpljenjem iščekivao svoj nastup. U studio je ušao s gitarom i tijekom predstavljanja rekao je da je zadovoljan poslom koji radi jer tako može upoznati puno slatkih cura. Na to ga je Bryan pitao ‘je li poljubio koju djevojku i da li mu se svidjelo’, aludirajući na stihove pjesme Katy Perry (‘Poljubila sam curu i svidjelo mi se’).
Glaze je tad priznao da mu se to još nije dogodilo: - Nikad još nisam bio u vezi, a ne mogu poljubiti djevojku ako nismo u vezi.
Na to je Perry ustala i pozvala ga da dođe do nje. Približila je glavu, a on ju je pitao: - Jedna u obraz?
Brzinski je prislonio usne na njen obraz, no ona nije bila zadovoljna. Zamolila je još jedan poljubac, no ovaj put se brzo okrenula i poljubila ga usta.
- Katy!, povikao je iznenađen, automatski ustuknuvši nekoliko koraka.
Katy Perry
Premda je emitirana tek ovaj tjedan, audicija se održala prošlog listopada, a danas 20-godišnji Glaze nešto drugačije razmišlja o spornom poljupcu. Time je dobio malo više prostora i vremena na televiziji što je privuklo pažnju i na glazbu koju stvara.
- U tom smislu mi je drago što je Katy to napravila, ovako sam dobio sjajnu priliku da se čuje za moju glazbu, rekao je.
Glaze je nakon audicije odmah potražio savjet od prijatelja: - Složili su se sa mnom da se to zapravo ne računa. Ovo je bio samo kratki kontakt usnama, a ne poljubac u okviru romantične situacije s nekim do kog vam je stalo. To je pravi prvi poljubac, pojasnio je.
Kaže da njezin postupak nije doživio kao seksualno zlostavljanje i zahvalan je Perry što je i na Twitteru pisala o njemu.
Katy Perry i Benjamin Glaze
Producenti su scenu već koristili u najavama i promotivnim materijalima te na društvenim mrežama. Na službenoj je stranici njegov nastup najavljen naslovom: - Prvi poljubac i audicija Benjamina Glazea.
Međutim, njihov službeni kanal prepun je burnih reakcija.
Poljubac za koji nije dobila dopuštenje možda bi još nedavno prošao kao simpatični trenutak pop kulture, no danas se ne može izbjeći kontekst seksualnog zlostavljanja i iskorištavanja položaja moći. Stoga ne čudi da su brojni gledatelji ostavili bijesne komentare.
- Ovo je običan nasilan seksualni čin, napisala je jedna gledateljica i dodala: - Zamislite da se radilo o muškom sucu. Zar Katy Perry ništa nije shvatila iz #metoo pokreta?
Jedan se čitatelj zapitao nije li time izrazila veliko nepoštovanje prema njegovim vjerskim uvjerenjima. Mnogo je i onih koji su veliki fanovi Katy Perry pa su Benjamina više puta nazvali sretnikom.
— Emma (@Hiplikeart) March 12, 2018