Talijani crpe novu energiju iz NBA svijeta

New York Knicks - Toronto Raptors 104-112. U Gardenu “Italian Heritage Night”. Dva igrača na parketu ( Bargnani i Gallinari), jedan na klupi ( Belinelli). Ali to nije sve - Mike D Antoni, trener Knicksa, proveo je u Italiji 21 godinu, na parketu i trenerskim klupama, Milana i Trevisa, uz pet nastupa za reprezentaciju azzurra kao “oriundo”.

Maurizio Gherardini (kao sportski direktor Benettona Treviso doveo je Kukoča!) dopredsjednik je Raptorsa, a Francesco Cuzzolin stručnjak za tjelesnu pripremu. Italia u NBA kao nikada. I to ne kao statisti. Andrea Bargnani (Toronto), 24 poena, dobio je večeru, pobijedio je Gallinarija (New York), 26 poena. Belinelli je bio samo promatrač s klupe zbog viroze.

Talijanska je košarka u - rasulu. Poslije ‘61. godine nisu sudjelovali na Europskom prvenstvu. Neće igrati na Svjetskom prvenstvu ove godine. Otišao je izbornik Carlo Recalcati, inauguriran je Simone Pianigiani. Prije šest godina Talijani su igrali u olimpijskom finalu (Atena 2004.), sada su u raljama depresije. U goroj situaciji od naše najteže krize...

Gallinari, igrač od 50,000.000 dolara, 39 puta u početnoj postavi u isto toliko utakmica, Bargnani i Belinelli novi su temelji talijanske košarke. Italija iz NBA crpi novu energiju za uspon na europskoj sceni. Novi fenomen.

Tri Talijana, a nema više Hrvata u NBA ligi, odlaskom Ukića u Tursku. Bargnani protiv Gallinarija, kao Kukoč protiv Rađe (Chicago i Boston). Ukić je bio 23. Hrvat u NBA. Europljanima je vrata otvorio Dražen Petrović prije 21 godinu, 1989. godine došao je u Blazerse. Toni Kukoč, košarkaški poeta, njegova je igra bila - umjetnost, užitak za oči i dušu, vjerojatno je najbolji neamerički NBA igrač svih vremena. Tri prstena s Bullsima, 13 NBA sezona. Još jednom - Bravo, majstore! Genije! Krešimir Ćosić je prvi “otkrio Ameriku”, onu sveučilišnu. Vizionar. Krešimir Ćosić, Dražen Petrović i Toni Kukoč! Posložite ih kako želite. Svaki je najbolji Hrvat svih vremena na svoj način. Pitanje je ukusa i osobnih kriterija. Ja sam za Tonija!

Dino Meneghin, predsjednik Talijanskog košarkaškog saveza, u ponedjeljak će proslaviti 60. rođendan. U karijeri je igrao i protiv sina. Sjetio se i Ćosića kada je riječ o centrima protiv kojih je bilo najteže pronaći put do obruča.

- Protiv Ćosića je bilo najteže kada je u pitanju tehnika. Tu je bio najjači na svijetu. U fizikalijama sam najviše problema imao s Tkačenkom, bio je kao kamion. A najkompletniji je bio Sabonis. U mladosti miks talenta, brzine, tehnike i snage - rekao je Meneghin kojemu je zadatak talijanskoj košarci vratiti sjaj. Bargnani i Gallinari su nositelji igre u NBA ligi, ali se u reprezentaciji još nisu dokazali. Sada su posljednja nada!

Tko je sljedeći, 24. Hrvat u NBA ligi? Teško pitanje, bez odgovora. Kao što su tri Talijana - senzacija. Nekada smo za njih bili - izvanzemaljci. U tehnici, šutu, maštovitosti...