Mirko Filipović uoči borbe s Nelsonom: Nikad nisam izgubio tri meča zaredom, pa neću ni sad!

Iako i dalje odbija pomisao o završetku karijere, Mirko Filipović svjestan je da u njegovim godinama svaka borba može biti posljednja. Nedjeljni meč u lasvegaškom hotelu Mandalay Bay protiv američkog ultimate fightera Roya Nelsona pokazat će ima li među vrhunskim natjecateljima i dalje mjesta za Cro Copa.

Dva teška poraza zaredom, protiv Franka Mira i Brendana Schauba, nedvojbeno su poljuljala njegovo samopouzdanje, a u čelnika UFC-a izazvala sumnju uklapa li se hrvatski majstor slobodne borbe u njihove planove.

Strah od mirovine

- Nikad nisam izgubio tri meča zaredom, pa neću ni sada. Pobijedit ću Nelsona! A što mi drugo preostaje?! Uostalom, kad bih izgubio, moja bi budućnost u UFC-u bila upitna - govorio je Mirko u svom kafiću Virage večer prije nego što je drugi put u karijeri krenuo u Las Vegas.

Čini se, zapravo, da je strah od sportske mirovine ono što Mirka uporno gura u sljedeće dvoboje. Teško je, naime, drukčije objasniti zašto se i u 38. godini, nakon dva desetljeća u ringu ili kavezu, prepušta izazovima na koje očito teško može odgovoriti. Slobodna borba je posljednjih godina enormno evoluirala, odbacila pridošlice iz ostalih borilačkih sportova, izašla iz izolacije i zahvaljujući kabelskim televizijama došla u svaki dom, a kavezima su se počeli šetati šampioni koji su bili djeca dok je Mirko harao Japanom.

Roy Nelson (učinak u UFC-u 2-2) nije među spomenutima, tek je nešto mlađi od Mirka, a pojavom (119 kg i 183 cm) više pripada populaciji koja se slobodnom borbom bavi uz pivo, kauč i televizor. I njemu je sjekira nad glavom, ovaj učenik slavnog majstora brazilskog jiu-jitsua Renza Gracieja također bilježi dva poraza zaredom.

Vratio se Mike Benčić

- Znam da Nelson ne djeluje impresivno, ali unatoč višku kilograma s njime nema šale. Mnogi su prekasno spoznali njegovu snagu, a jedino ga je Arlovski uspio nokautirati. Kakav bi Nelson borac tek bio kad bi malo smršavio! - govori Filipović, koji će u nedjeljni meč također ući teži nego ikad (109 kg).

Novosti ima i u Mirkovu stožeru. Nakon 14 godina u njegovoj blizini više nije menadžer Zvonimir Lučić. Najlakše bi bilo zaključiti da je u pitanju novac, no kad suradnja pukne nakon toliko godina problem je vjerojatno u “neslaganju karaktera”. Ali zato je nakon sedam godina mjesto u Cro Copovoj ekipi ponovno dobio pulski trener Mike Benčić, koji je morao otići 2004. godine nakon što je Mirko izgubio od Kevina Randlemana.

Naravno, ni Lučić, ni Benčić neće u Las Vegasu donijeti prevagu, već ono što Mirko ima u šakama. A to, ako je suditi prema kladionicama (1.38 na Nelsona), nije baš mnogo…