Početak veljače, vrhunski tenis u Zagrebu. Dom sportova prvih dana turnira doista izgleda kao dvorana od leda, a tenis je usamljena stavka na ponudi Zagreb Indoorsa. Do kraja tjedna kuća duhova pristojno se popuni samo u slučaju da netko od domaćih tenisača ostane u turniru, ali i tada je više praznih nego popunjenih stolica. Kritičari se pitaju što nam to sve treba...
Kraj srpnja, vrhunski tenis u Umagu. Centar Stella Maris, okupan suncem i prepun turista, sliči na popularnu robnu kuću za vrijeme non-stop rasprodaje. Gužva kamo god i kada god pogledate. Primjedba tenisomrzaca više ne počinje svrhom, već razlogom cijele te gungule. Tenis, kažu, nema veze s tim...
Gledatelji nisu problem
- Tenis će uvijek biti u fokusu umaške priče. Dovoljno je pogledati kvalifikacije, koje su počele danas (jučer, nap. p.). Vanjski tereni su uvijek lijepo popunjeni, što ćete rijetko gdje vidjeti. O glavnom turniru ne treba pričati jer rijetko imamo problema s malim brojem gledatelja - objašnjava direktor turnira Vanja Božičković.
Umaški će turnir konstantno nuditi više od tenisa, tu nema dvojbe. Tako je u 20 godina turnir nastajao u aranžmanu ekipe Slavka Rasbergera, a tako se danas, unatoč vidljivim promjenama, radi i pod Božičkovićevim patronatom. Sport je okidač zabave, jer se talijanski, slovenski i domaći turisti s teniskih terena samo presele u obližnje klubove.
- Svi najveći sportski događaji svijeta kombiniraju sport i zabavu. Jednostavno, na taj način animiraju publiku. Znam da će svatko za svoj događaj reći da je jedinstven, ali Umag s događanjima koja traju od 0 do 24 dosta jest unikatan - uvjerava Božičković.
A tog kolaža događaja sigurno ne bi bilo da nema tenisa, tenisa koji će još jednu godinu u nizu ponuditi isto pitanje. Goranu Prpiću vjerojatno se već diže kosa na glavi od razgovora o umaškom turniru. Ne zato što Davis Cup izbornik ne voli Umag, jer će se i ove godine vratiti na mjesto svojeg jedinog ATP naslova. Međutim, Prpiću su svake godine servirana ista pitanja. “Tko će vas naslijediti? Može li Čilić/ Ljubičić/ Dodig ove godine do kraja?”
Kad će poluvrijeme?
Prošla je 21 godina od prvog i jedinog hrvatskog naslova u Istri. Bilo bi vrijeme da se Umagu dogodi novi hrvatski pobjednik, iako na finalu za tjedan dana organizator neće morati tražiti način kako popuniti centralni teren, popularnu “školjku”. Na završnom su vikendu tribine uvijek krcate, pa makar i damama u skupim toaletama koje će s vremena na vrijeme nestrpljivo pitati kada će poluvrijeme...
Četvorica Hrvata krenula su u 2. kolu kvalifikacija za glavni turnir. Ostvarena je samo jedna pobjeda. Dino Marcan svladao je prvog nositelja kvalifikacija Simona Bollelija rezultatom 4-6, 6-3, 7-6(1). Androić, Franjičević i Puc nisu uspjeli proći u slijedeće kolo.
450 - tisuća eura je nagradni fond turnira
70 - zemalja preuzima TV prijenose ili snimke Umaga
400 - ljudi je angažirano u organizaciji
5 - puta je turnir osvajao Carlos Moya
1 - naslov osvojili su hrvatski tenisači (Prpić, 1990.)