‘Svi očekuju njegovu pobjedu, tako da nemam puno toga za izgubiti. Bio bi to znak da se bliži kraj‘

Hrvatski teškaš Filip Hrgović smatra da ga je cijeli svijet već otpisao uoči borbe za naslov svjetskog IBF prvaka protiv velikog favorita Mosesa Itaume, koja ga očekuje 29. kolovoza u londonskoj O2 Areni.

Hrgoviću (20-1, 15 KO) ovo će biti peta uzastopna borba protiv nekog britanskog protivnika na njihovu terenu, no po prvi put u tom nizu ulazi u ring kao izraziti autsajder. Kladionice na njegovu pobjedu nude izrazito visoke koeficijente. Ipak, 34-godišnji Zagrepčanin ističe da ga te prognoze ne zabrinjavaju te da u borbu ulazi bez imalo pritiska.

— Ako izgubim, cijeli svijet me ionako već otpisao. Svi očekuju njegovu pobjedu, tako da zapravo nemam puno toga za izgubiti. Ako izgubim, ljudi su to ionako očekivali — izjavio je Hrgović u svom prepoznatljivom, izravnom stilu, prenosi renomirani Ring Magazine.

Iako se Hrgović nalazi na petom mjestu ljestvice uglednog časopisa The Ring (jedno mjesto ispred Itaume), svjestan je da je 21-godišnji engleski "wunderkind" (14-0) proglašen budućim vladarom teške kategorije i prije nego što je IBF službeno odobrio ovaj okršaj za upražnjeni pojas.

Tko god osvoji titulu u Londonu, ugovorno je obvezan u prvoj obrani naslova boksati protiv Franka Sancheza, vodećeg izazivača na IBF ljestvici. Međutim, Hrgović je otvoreno progovorio i o tome što slijedi ako stvari u ringu ne pođu po planu:

— U ugovoru imam klauzulu za povratnički meč. Dakle, ako izgubim, to je za mene vjerojatno početak kraja. U boksu sam već 20 godina, ali se i dalje osjećam dobro i još uvijek imam žaru za treninge, sparinge i trčanje.

— Smatram da sam trenutačno najbolji u karijeri i osjećam da ću ga pobijediti. No, ako izgubim, to će definitivno biti znak da se bliži kraj. Vjerojatno bih odradio taj povratnički meč pa ćemo vidjeti. Ali ne idem tamo s mislima o porazu, jer vjerujem u pobjedu — dodao je Filip.

Za Itaumu će 29. kolovoza biti prvi pokušaj osvajanja naslova svjetskog prvaka u dobi od 21 godine. S druge strane, Hrgović ulazi u svoj 22. profesionalni meč, očvrsnuo je u teškom boksačkom biznisu. Jedini poraz u karijeri pretrpio je u lipnju 2024. godine protiv Daniela Duboisa prekidom zbog posjekotina, nakon čega je postupno gradio svoj put natrag prema vrhu.

— Ovo je težak posao, potpuno drugačija dimenzija. Puno se ljudi izgubi u boksačkom biznisu, s promotorima, menadžerima, ugovorima i surovošću ovog sporta. Ovo nije samo sport, ovo je poput rata i borbe za preživljavanje. Izdržao sam sve i još sam uvijek tu, u sjajnoj poziciji s 34 godine. U top 5 sam na svijetu i boksam u jednoj od najvećih borbi u kategoriji. Ponosan sam na sebe i vjerujem da ću pobijediti tog dečka — zaključio je Hrgović.

Iako je Hrgović nebrojeno puta stranim medijima objašnjavao da dolazi iz male Hrvatske i da mu vjetar u prsa niti uloga autsajdera nikada nisu bili strani, 29. kolovoza pred njim je prilika karijere. Dok budemo iščekivali jedan od najvećih i najvažnijih okršaja u povijesti hrvatskog boksa, u brojnim će kućanstvima iz "sveg glasa" odjekivati ona poznata pjesma: "Malo nas je, al‘ nas ima!" — jer cijela će domovina u tom sudbonosnom meču stajati uz svog teškaša!