Kad bi Erceg, Lawal, Lisica i Matheus bili u stroju, Istra 1961 bi u subotu mogla zbilja biti jako tvrd suparnik Dinamovim pobjedničkim ambicijama na travnjaku pulskog stadiona Aldo Drosina.

No, trener pulskoga prvoligaša David Catala morao se suočiti s nepredviđenim teškoćama, pa je tako uz još neoporavljenog Lisicu, “putujućeg” Matheusa i kartoniranog Ercega morao teškom mukom spoznati da mu se Lawal ozlijedio na posljednjem odrađenom treningu.

Zimski iskorak

Navedeni igrači su posebniji aduti rostera. Erceg je visoka razina kvalitete i agresivnost koja potiče suigrače. Lisica je prodornost, Matheus vic i nepredvidivost, a veliki zimski iskorak Lawala potvrda igrača izražene brzine i prodornosti. Koga nema, bez njega se mora i više-manje može.

David Catala, trener Istre

GORAN SEBELIC Cropix

U tom duhu trener Istrinih nogometaša pred novinarima je uoči utakmice s Dinamom kazao sljedeće...

- Imali smo dobre pripreme, jako sam zadovoljan radom i ponašanjem igrača. Imamo izostanaka, ali je kadar dosta širok da možemo biti i dalje konkurentni. Kroz treninge smo radili na korekciji stvari koje nam jesenas nisu bile dobre, grupa je duže zajedno i vrlo sam zadovoljan kako se razvio duh kolektivnosti i mentalitet rada. Spremni smo za drugi dio sezone i želim da budemo bolji nego jesenas.

Dinamo je ogroman izazov, pogotovo što Zagrepčani dolaze uzdrmani porazom od Lokomotive, ali i s velikim motivom. Doduše, uz to sasvim sigurno ide i veliki pritisak imperativa pobjedničkog rezultata kontra Puljana.

- Dinamo je Dinamo, jedan od najjačih sastava lige i to predstavlja, kao i uvijek, veliki izazov za nas. Istina je da su loše krenuli u nastavak sezone, ali nikad ne znate koliko je to bolje ili lošije po idućeg suparnika. Oni imaju imperativ pobjede kako ne bi zaostali u borbi za naslov, te će ih to motivirati do maksimuma. Pojačali su se ciljano, Hoxha, Živković, Brodić su iz HNL-a, tako da će se sasvim sigurno brže prilagoditi Dinamu. No, očekujem da će moji igrači izići na teren također jako motivirani pokazati se u pozitivnom svjetlu, vjerovati da mogu biti konkurentni velikom suparniku i zaigrati hrabro.

RONALD GORSIC Cropix

Na digresiju kolegice kako je Dinamo prethodne dvije utakmice dobio uvjerljivo s po 3:0, trener Istre (drugu utakmicu sjedio na klupi) reagirao je u dobrom raspoloženju...

- Hvala vam puno što ste me podsjetili na to, ha, ha... Jasno je da će biti teško, ali mi moramo igrati bez straha, hrabro pokazati svoje potencijale i truditi se ostvariti željeni rezultat. Sastav? Imam još par dvojbi koje ću razriješiti do subote ujutro - istaknuo je David Catala.

Lovro Majkić je 24-godišnjak koji spada među najbolje vratare Hrvatske nogometne lige. To u eteru ne djeluje tako jer je u Istri, ali bi “sutra-preksutra” u većem klubu odmah bilo promicano.

- Dinamo je nabrijan na pobjedu jer su izgubili u prvoj utakmici. No, i mi smo izgubili prošlu utakmicu, pa smo i mi nabrijani. Ne znam kakav će biti Dinamo, vidjet ćemo na terenu kako će se stvari odvijati. Mi smo dobro radili u pripremama, svi su dečki koji su na raspolaganju spremni dati maksimum - kazao je Majkić, oporavljen od problema s leđima i jako važan akter subotnje Istrine borbe, a koji ističe da je teren na Drosini livada i da će to sigurno utjecati na današnju igru.

Lovro Majkić

DAMIR KRAJAC Cropix

Dakle, osim velikih motivacija Dinama da u Puli ispere gorak okus negativnog starta u nastavak prvenstva, Istra 1961 ima svoje (ne)očekivane probleme s igračima.

U petak se, primjerice, na posljednjem treningu ozlijedio jedan od najboljih u pripremama, mladi Salim Fago Lawal. Nigerijac je bio u planu čak i za startera, ali ga je ozljeda bedrenog mišića (loža) izbacila iz konkurencije. Lawal (21), koji je upisao i najviši brzinski omjer priprema (37,3 km/h protiv Gorice) i najavio veliki iskorak u svojoj karijeri, treba obaviti pregled, ali u najboljem slučaju (ruptura prvog stupnja) to znači dvadesetak dana pauze.

Nisu pretrpani

Lakše se ozlijedio i Ćalušić, ali dovoljno da ne bude u konkurenciji. Lisica još nije spreman za igru, a Matheus se ovih dana vraća iz Venezuele. Nebyla je bivši, pa tako Catala i neće imati “prenatrpan” roster kao donedavno.