Bivši igrač Spursa, šef japanskog saveza i živopisni južnoafrički novinar čekaju da Wenger otkrije karte

Sveučilišni profesor Peter Auf der Heyde posljednji je u rastućem nizu izazivača Giannija Infantina na predsjedničkim izborima u Fifi, objavio je u četvrtak BBC. Za razliku od kontroverznog šefa svjetske nogometne organizacije, koji je prošle godine odnio kući plaću i bonuse u visini od 6 milijuna dolara, ovaj živopisni protukandidat iz Južne Afrike najavljuje da je spreman preuzeti Fifu za godišnju plaću od ‘samo‘ milijun dolara. Preduvjet za kandidaturu na izborima (ožujak 2027. godine, Rabat) jest podrška najmanje pet nacionalnih saveza.

Auf der Heyde je nekoć radio kao urednik sporta u njemačkoj agenciji DPA, a trenutačno predaje novinarstvo na sveučilištu u Southamptonu. Izvještavao je kroz karijeru s brojnih velikih nogometnih natjecanja, a najizravniju vezu s nogometom imao je početkom devedesetih kada je kao vlasnik i trener vodio južnoafričkog drugoligaša UDW FC.

- Niti jedni izborni ne bi smjeli proći bez protukandidata. Infantino mora imati izazivača jer organizacija vapi za transparentnim i odgovornim vodstvom, a ja od nacionalnih saveza ne tražim da glasuju za mene, već apeliram da potpisima podrže moju kandidaturu i dopuste mi predstaviti program - predstavlja se do jučer nepoznati kandidat.

Među točkama Auf der Heydeova programa ističe se neka vrsta Mundijala za patuljaste nogometne zemlje "u rangu Esvatinija ili San Marina", koje kroz regularne kvalifikacije očito nikad neće dobaciti do završnice SP-a, a zaslužuju jednom okusiti globalno natjecanje. Nema dvojbe da je ideja plemenita, ali ovako zapakiranu kandidaturu mnogi u startu tumače kao Infantinov pokušaj da preko proxy-kandidata u startu razvodni cijelu priču.

Usprkos imidžu razmetljivog bonvivana koji obilazi svijet u privatnom avionu i pritom se došaptava samo s monarsima i oligarsima, Infantino je uoči SP-a u Americi imao očišćenu cestu prema četvrtom predsjedničkom mandatu u Fifi. Vladalo je opće uvjerenje da će organizacijom vladati do 2031. godine, jer je ‘mrkvicom‘ pripitomio oporbu i zadovoljio apetite goleme većine od 211 članica Fife (svaki glas na izborima vrijedi jednako). A onda je preopušteni Švicarac za kratko vrijeme u vlastitu mrežu zakucao nekoliko lopti i navukao na sebe omrazu utjecajnih igrača, pogotovo velikih europskih nacija.

Prvi autogol bila je izmišljotina u vidu Fifine svjetske nagrade za mir Donaldu Trumpu. Drugi autogol došao je u vidu pomilovanja za američkog reprezentativca Folarina Baloguna nakon crvenog kartona tijekom SP-a, a suprotno svim pravilnicima. Treći i definitivno najozbiljniji autogol Infantino je zabio kada je u tajnosti i na vlastitu ruku počeo pregovore o prodaji udjela u Mundijalu privatnim investitorima.

Ima nešto zabavno i nedokučivo u ‘mindsetu‘ djece imigranata u Švicarskoj, jer ubrzo po svršetku SP-a Infantino je prvog službenog protukandidata dobio u Ramonu Vegi. Kao što je Infantino sin talijanskih doseljenika u Brig, tako je i Vega dijete španjolskih imigranata nastanjenih u Zürichu. Za razliku od vladajućeg šefa Fife, Vega je imao ozbiljnu igračku karijeru (Grasshopper, Cagliari, Tottenham, Celtic) nakon koje je stekao sveučilišnu diplomu iz ekonomije te započeo novu karijeru u svijetu financija.

- Kao igrač nikad nisam razmišljao o mogućnosti da radim za Fifu, ali nakon ovog kolapsa na SP-u nazvao me dužnosnik Manchester Uniteda i predložio mi da se kandidiram jer ispunjavam sve potrebne kućice. Od tada idem naprijed bez osvrtanja - otkriva Vega svoje motive.

Kozo Tashima, 68-godišnji predsjednik japanskog nogometnog saveza (JFA), utrčao je u ovaj vlak prije tjedan dana podignuvši oblak prašine objavom o kandidaturi. Činjenica da bivši japanski reprezentativac, trrener i nogometni administrator izlazi na crtu Infantinu znači da je u azijskoj konfederaciji došlo do loma, budući da je AFC prethodno jednoglasno podržao Infantinovu kandidaturu za četvrti mandat.

Tashimin ulazak u igru može se tumačiti i kao neizravna poruka Arseneu Wengeru: ako ti zaista nećeš, ima tko hoće. Legendardni Arsenalov trener, od 2019. godine direktor Fifina globalnog nogometno razvoja, još uvijek se koleba, ali obećao je otkriti karte do kraja tjedna. Računa se da bi iza Wengerove kandidature stala kompletna nogometna Europa, a jedino Uefa ima objektivnu snagu iz temelja promijeniti izbornu arhitekturu i smijeniti Infantina. Proces kandidature službeno se zatvara18. studenog.