Grupe majmuna koje žive na Gibraltarskoj stijeni naučile su jesti zemlju kako bi smirile želudac nakon nezdrave hrane koju dobivaju, a ponekad i kradu, od turista.
Otkrili su to znanstvenici na Sveučilištu u Cambridgeu i rezultate svojeg istraživanja objavili u časopisu Scientific Reports. Uočili su namjerno jedenje blata, poznato kao geofagija, dok su promatrali skupine berberskih makakija na tom području.
Majmuni koji su imali najviše kontakta s turistima jeli su najviše zemlje, piše The Guardian, dok je konzumacija dosegla vrhunac tijekom blagdanske sezone. Lokalne vlasti ovim životinjama, kojih ima oko 230 na Gibraltaru i podijeljene su u osam različitih skupina, svakodnevno osiguravaju voće, povrće i sjemenke.
Turisti ih, s druge strane, hrane čipsom, keksima, kruhom, čokoladicama i sladoledom. Znanstvenici vjeruju da, nakon prejedanja masnim, slanim i slatkim grickalicama, blato koje konzumiraju ima zaštitni učinak na probavni sustav. Jedini makakiji koji nisu viđeni kako jedu tlo pripadali su skupini koja je izolirana od posjetitelja i turista.
- Mislimo da jedenje ove nezdrave hrane remeti sastav crijevnog mikrobioma. Znamo da bakterije i minerali u tlu mogu pomoći u ponovnom sastavljanju mikrobioma i ublažavanju negativnih učinaka, stoga mislimo da tlo ima zaštitni učinak - rekao je dr. Sylvain Lemoine, ekolog koji promatra ponašanje primata na Sveučilištu u Cambridgeu.
Istraživanje su proveli između ljeta 2022. i proljeća 2024. godine. Petina hrane koju su konzumirali makakiji, pokazuju njihovi rezultati, bila je nezdrava hrana od turista. Makakiji koji su živjeli oko vrha stijene imali su više nego dvostruko veću vjerojatnost da će jesti nezdravu hranu i također su konzumirali najviše zemlje.
Analizirali su i što majmuni preferiraju od grickalica.
- Ima puno sladoleda. Vole Cornetto bombone, ono što baš ne vole je sorbet - kazao je Lemoine.
Ukupno su znanstvenici zabilježili 44 majmuna koji su jeli zemlju u 46 navrata. U tri slučaja makakiji su jeli zemlju ubrzo nakon što su nahranjeni sladoledom, keksima ili kruhom. Kada je broj posjetitelja pao tijekom zime, majmuni su imali 40 posto manju vjerojatnost da će jesti turističku hranu i više od 30 posto manju vjerojatnost da će jesti zemlju.
Također, preferiraju i različite vrste tla, ovisno o skupini u kojoj se nalaze. Većina ih traži crvenu glinu, dok pojedina skupina koja nastanjuje niže zapadne padine preferira tlo iz rupa na asfaltnim cestama, prenosi The Guardian.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....