Mogu li psi živjeti više od trideset godina? To su se zapitali veterinari diljem svijeta nakon što je portugalski mastif Bobi doživio nevjerojatan životni vijek od 31 godine i 165 dana. Dosad nije zabilježeno da pas može doživjeti tako duboku starost, koja i bi u ljudskim godina iznosila nevjerojatnih 200.
Guinnessova knjiga rekorda preuzela je zadatak istraživanja istinitosti prijavljenih godina. Smeđe-bijeli Bobi stigao je na svijet 11. svibnja 1992. godine, prema izjavi svojeg vlasnika. Preminuo je 21. listopada u portugalskom selu Conqueiros gdje je proveo cijeli život s vlasnikom Leonelom Costom i njegovom obitelji.
Mediji su odmah nakon što je pas uvršten u knjigu rekorda počeli pisati o tajnama njegove dugovječnosti. No, odmah su se počele pomno promatrati njegove fotografije snimljene 1999. godine. Na njima se vidi pas čije šare na šapama izgledaju drugačije nego Bobijeve. Nameće se, naravno, pitanje je li to uopće taj pas.
Iako je Bobijeva dob bila unesena u nacionalnu bazu podataka kućnih ljubimaca, ona nije nužno točna - ako vlasnik kaže datum, on se ne provjerava. Kad je pas stariji, teže je procijeniti dob, pa je veća mogućnost pogrešne procjene veterinara, koji u tom slučaju mora vjerovati vlasniku. Kad se svemu tome doda činjenica da genetsko testiranje kojem je pas podvrgnut nije potvrdilo koliko on točno ima godina, nego samo da je riječ o starijem psu, stvari postaju sve sumnjivije.
- Svjesni smo pitanja u vezi s Bobijevim godinama, tako da je istraga u tijeku - rekao je glasnogovornik Guinnessove knjige rekorda. Danny Chambers, veterinar i član Vijeća Kraljevskog koledža veterinarskih kirurga, podijelio je mišljenje mnogih stručnjaka.
- Nitko od mojih kolega veterinara ne vjeruje da je Bobi zapravo imao 31 godinu - rekao je za Guardian, pozivajući Guinnessovu knjigu rekorda da objavi provjerene dokaze.
Bobijev slučaj privukao je pažnju zagovornika sirove prehrane i kritičara komercijalne hrane za kućne ljubimce, koji tvrde da je ona štetna za pse. Bobi je, prema riječima svojeg vlasnika, jeo samo ljudsku hranu i slobodno trčao naokolo. Bio je to njegov recept za dugovječnost.
U svojoj praksi veterinari susreću brojne pse koji dožive kasnu dob, ali radi se o psima koji nisu pretili, za razliku od Bobija, zbog čega je mnogima njegova navodna dob još sumnjivija.
Bobi je preuzeo Guinnessovu titulu najstarijeg psa na svijetu od Spikea, čivave iz Ohija, koji je 2022. preminuo u dobi od 23 godine i sedam dana. Najstariji zabilježeni pas bio je australski Bluey, koji je preminuo 1939. u dobi od 29 godina i pet mjeseci.