Znanstvenici istražuju neobičan fenomen pčela, nadaju se da će nam time produžiti živote

Pčele su prava mala leteća čuda, to nam je jasno, ali još uvijek postoje stvari o njima koje ne razumijemo. Recimo, matica i radilice imaju gotovo identičan DNK. No, prve žive dugo, imaju privilegije i plodne su tijekom cijelog života, dok ove nesretnice iz druge kategorije žive svega nekoliko mjeseci. O čemu se, zapravo, radi? Znanstvenici su odlučili otkriti što se točno zbiva u tijelima malenih zujalica u košnicama. Pritom imaju vrlo praktične motive: nije da ih je pretjerano briga za pčele, nego žele otkriti kako bi to mogli iskoristiti za produljenje našeg vijeka i kvalitete života.

Mlada matica pari se tijekom leta i pohranjuje spermu mužjaka u organ koji se zove spermateka. Matica zatim ispušta spermu tijekom svog života kako bi oplodila svoje brojne jajne stanice. U košnici radilice hrane maticu matičnom mliječi, sekretom bogatim hranjivim tvarima i vitaminima, za koji se smatra da doprinosi duljem životu pčele, sa specifičnim antioksidansima i crijevnim mikrobima. Prošle su godine znanstvenici produžili život pčelama radilicama presađivanjem crijevnih mikroba iz matica, tako da bi novo istraživanje zaista moglo otkriti sve detalje vezano za ove neobične razlike među pčelama.

- Mislim da otkriće zašto je tome tako ima potencijal transformirati naše živote. Ako uspijemo otkriti na koji način je priroda stvorila uvjete za vu situaciju, to može utjecati na zaustavljanje starenja, vremena naše plodnosti i pružiti nam nova sredstva za borbu protiv starosti - rekao je za Guardian Yannick Wurm, bivši profesor evolucijske genomike i bioinformatike na Sveučilištu Queen Mary u Londonu, koji će nadgledati projekte proučavanja pčela, osa, mrava i termita za dobrobit ljudi.

Iza istraživanja stoji Advanced Research + Invention Agency (ARIA), državno tijelo koje je dobilo izdašna sredstva za ovo istraživanje. Njihovi drugi projekti su, recimo, zamjena plastike drugim materijalima, korištenje energije iz atmosfere kako bi se omogućili potencijalno neograničeni letovi, ali i istraživanja načina za borbu protiv zaraznih bolesti, raka i autoimunih stanja manipulacijom imunološkim sustavom. Svaki njihov program traje tri do pet godina, a po potrebi i duži. Očekuje se da će im toliko trebati da otkriju tajnu koju skrivaju malena tijela zujalica i da shvate kako to iskoristiti da čovječanstvu bude bolje.