Kornjače uragan odvukao u more: Dio se utopio, druge su preživjele na novom mjestu i stvorile sebi dom

Djeluje to kao neka stara legenda, ali priča se dogodila nedavno i istinita je. Deseci gopher kornjača preživjeli su plutanje uzburkanim morem, u kojem su završili nakon što ih je prošlog ljeta uragan Helena izvukao iz njihovog doma. Nasukali su se u parku Fort de Soto na Floridi, gdje danas žive sretno i zadovoljno.

Čuvari u parku kažu da je prije oluje u rujnu samo osam ovih kornjača tamo živjelo. Sada, nakon njihovog nevjerojatnog putovanja, aktivna su 84 brloga, što znači da su se brzo prilagodile novom staništu nakon što su završile u moru. Prije toga su živjele u nacionalnom utočištu za divlje životinje Egmont Key, na malom otoka koji je bio pogođen uraganom kategorije 4.

Ono što je zanimljivo jest da je povećanje broja ovih životinja zainteresiralo posjetitelje, koji ih rado dolaze gledati. Korist o njih imaju i neke druge životinje, koje su već bile tamo.

- One su ključna vrsta, što znači da dijele svoje brloge s drugim vrstama, a zabilježeno je više od 250 različitih vrsta koje žive u njihovim brlozima - rekla je za Guardian Anna Yu, čuvarica u Fort De Soto parku koja je preuzela odgovornost za dobrobit ovih gmazova.

- Svi u ekosustavu imaju koristi od prisutnosti gophera i nadamo se da ćemo vidjeti povećanje biološke raznolikosti u parku. S obzirom na to da imamo sve te nove brloge, druge životinje ih mogu koristiti. Mislim pritom na razne zmije i druge gmazove. Recimo, voljeli bi se mogle vratiti neke vrste žaba kojih u parku nemamo već godinama - dodala je.

Yu i njezini kolege znali su da su kornjače prešle vodu s Egmont Keya jer su biolozi s Eckerd Collegea u St. Petersburgu, koji su ih proučavali, stavljali oznake na njihove oklope i na taj su način znali koja je kornjača došla s te lokacije. Inače, one nisu dobri plivači i barem ih se 40 utopilo za vrijeme uragana. Preživjeli su se uspjeli dokopati kopna tako što su se održali na povšini, a potom su ih vjetrovi i valovi nasukali na otok.

- Čista je sreća da su završili ovdje, a ne na moru, ili na nekoj od drugih plaža sjeverno od nas, koje nisu dobra staništa za njih. Da se to dogodilo, sve bi za njih ispalo drugačije. Ovako su stvarno imale sreće - pojasnila je.

Zanimljivo je i ponašanje ovih velikih gmazova otkako su promijenili mjesto na kojem žive. Neke su odabrale povišene terene na kojima će imati brloge. Većina njih iskopana je iznad razine mora u vrijeme kad su završile na obali, tako da je moguće da su zbog traume i činjenice da su jedva preživjele, životinje odlučile domove napraviti na mjestima dalje od vode.

- Čini se da su točno znale gdje otići. Na koju visinu, s nadom da neće biti potopljene u drugoj oluji. To je inteligencija i znak da napreduju - dodala je Yu.