Mislili su da je izumrla u divljini: Nakon 185 godina prvi put viđeno maleno stvorenje

Godinama se malena azijska vidra, koja se naziva i mala azijska vidra ili pak orijentalna kratkonokta vidra (Aonyx cinereus), najmanja svoje vrste na svijetu, smatrala izumrlom u Nepalu. Kako i ne bi kad je u toj zemlji zadnji put (dokumentirano) viđena 1839. godine. No, onda se odjednom sve promijenilo i ona se više ne smatra nestalom.

Nepal je povijesno bio dom trima vrstama vidri: glatkoj indijskoj vidri (Lutrogale perspicillata), euroazijskoj vidri (Lutra lutra) i orijentalnoj kratkonoktoj vidri. No, dok su glatkodlaka i euroazijska varijanta kasnije promatrane i istraživane (iako je status potonje neko vrijeme bio upitan), njihovi rođaci s malim kandžama nisu bili službeno dokumentirani gotovo dva stoljeća.

Tijekom godina bilo je nekih priča o tome da je netko vidio ovu malenu zvjerčicu, ali nije bilo dokaza za to. Zatim je, u studenom 2024. godine, mlada vidra viđena na spoju rijeka Rangun i Puntara u nepalskom okrugu Dadeldhura.

- Bila je ozlijeđena, pa su je šumari poveli sa sobom. Hranili su je i njegovali, pritom uopće ne znajući o kojoj se vrsti radi - rekao je za Mongabay Mohan Bikram Shrestha, istraživač divljih životinja na Sveučilištu za šumarstvo i tehnologiju Central South i autor izvješća o ponovnom otkriću vidre, piše IFL Science.

Dok su pomagali u njezinom oporavku, šumari su snimili nekoliko fotografija i videa, koje su poslali stručnjacima za koje su znali da se bave vidrama. Jedna od tih snimki došla je i do Shresthe, koji ih je proslijedio članovima IUCN-ove Specijalističke skupine za vidre.

Njihov zaključak? To je prvo potvrđeno viđenje orijentalne kratkonokte vidre Nepalu u 185 godina. U svom izvješću. Shrestha i kolege nazvali su to ‘izvanrednim otkrićem u Nepalu, čime se okončava zabrinutost da je vrsta možda izumrla u zemlji‘.

No, to ipak ne znači da je vrijeme za opuštanje – daleko od toga, zapravo. Životinjicama prijeti onečišćenje rijeka zbog rudarstva, neodržive ribolovne prakse, zbog čega imaju malo hrane, krčenje šuma i uništavanje staništa.

- Viđenje naglašava potrebu za detaljnim proučavanjem statusa ove vrste u Nepalu i hitnom provedbom inicijativa za očuvanje pišu autori.

U Nepalu se trenutačno radi na razvoju nacionalnog plana za očuvanje vidri i zbog njih se nastoje riješiti neki od problema koji ih ugrožavaju.