Kad je istraživač Jared Towers postavio svoje kamere pod vodom kako bi promatrao par kitova ubojica, vidio je nešto čudno. Jedna od orki, mlada ženka, ‘približila se kameri koju sam imao u vodi, a zatim je otvorila usta i ispustila mrtvu morsku pticu‘, rekao je za CNN Towers, inače izvršni direktor Bay Cetologyja, kanadskog tima morskih biologa sa sjedištem u Alert Bayu u Britanskoj Kolumbiji.
Potom je zatvorila usta, zastala, očito promatrajući Towersovu reakciju i nije se micala od njega, dok je mrtva morska ptica plutala iznad nje. Zatim se, nakon nekoliko sekundi, okrenula prema kameri i ponovno progutala pticu.
Nekoliko godina kasnije, Towers je vidio drugu mladu ženku kita ubojice koja radi isto - ovaj put, međutim, orka je pustila svježe ubijeno mladunče lučkog tuljana tik uz brod.
Towers je razgovarao o tim slučajevima sa svojim kolegama diljem svijeta, otkrivši da su i njima kitovi ubojice poklonili hranu. Kada je prikupio podatke o svim poznatim susretima ove vrste, pronašao je 34 slučaja u kojima su kitovi ubojice ljudima davali hranu između 2004. i 2024. godine.
On i njegovi kolege opisali su svoja otkrića u radu nedavno objavljenom u časopisu Journal of Comparative Psychology, gdje pokušavaju otkriti razloge zašto bi kitovi ubojice to mogli činiti. Jedna je ideja da su orke, inače poznate kao znatiželjna stvorenja, htjeli vidjeti kako će ljudi reagirati. Tu je i mogućnost da je riječ o igri, iako je to manje vjerojatno jer je u igri hrana, a nitko se hrane ne odriče samo takvo. Naravno, moguće je i da se radi o nečemu zlokobnijem - poznato je da kitovi ubojice koriste plijen kako bi privukli druge vrste, a zatim ih ubili, ali nema zapisa o orkama koje su ikada ubile ljude u divljini.
- Mislim da nije lako pretpostaviti da postoji jedan razlog. No, ako pođemo od pretpostavke da je glavni temeljni mehanizam to što sebi mogu priuštiti da nam ponude hranu, onda je moguće da je uzrok to što tako istražuju - ljude - rekao je Towers.
U svim dokumentiranim slučajevima, osim jednog, kitovi ubojice su u početku čekali odgovor ljudi prije nego što je većina njih uzela hranu. No, neki su je jednostavno napustili, a bilo je i onih pokušali ponovno pokloniti.Ljudi su gotovo cijelo vrijeme ignorirali hranu. Uzeli su ga samo četiri puta, a u tri od tih slučajeva su plijen nakon toga bacili natrag u vodu.
Kućni ljubimci donose svojim vlasnicima darove – sjetimo se samo mrtvih miševa ili ptica koje mačke ostavljaju ispred vrata – a viđene su i životinje koje međusobno daju darove. No, do sada jedva da je zabilježen ijedan slučaj divljih grabežljivaca koji daju darove ljudima, osim nekoliko slučajeva lažnih kitova ubojica – vrste dupina – i morskih leoparda koji ljudima nude hranu.
- U neku ruku, to nije iznenađujuće, jer... svatko tko je u vodi s kitovima ubojicama iskusio je koliko su znatiželjni, te je imao interakcije u kojima znate da se nešto događa između vas i njih“, rekla je za CNN Hanne Strager, istraživačica i autorica koja je napisala „Dnevnike kitova ubojica“, a koja nije bila uključena u studiju.
Iako je dodala da je određivanje motivacije teško ‘jer ih ne možemo intervjuirati‘, sugerirala je za CNN da bi to mogla biti altruistična ili samo osnovna biološka funkcija koja oponaša nešto što biste mogli učiniti mladuncu.
Istraživači su otkrili da nije važno gdje se kit nalazi u svijetu ili je li mužjak ili ženka, mladunče, mladunac ili odrasla jedinka – svi su ponašali na jednak način. To se uklapa u širi obrazac kitova ubojica koji često započinju interakcije s ljudima i brodovima.
- Iako je naša vrsta očito tehnološki naprednija od bilo koje druge na planetu, dijelimo je s drugim visoko razvijenim vrstama čiju dobrobit moramo uzeti u obzir u našim postupcima - ističe Towers.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....