Otkriven morski pas koji svijetli, stručnjaci oduševljeni

Dvije nove vrste otkrivene su kako plivaju uz obalu Zapadne Australije i, kao i sva bića iz dubokog mora, prilično su neobične. Riječ je o morskom psu koji svijetli u mraku i sićušnom porculanskom raku koji ne bi izgledao neobično ni da ga stavimo tik do fine porculanske posude. Neobična stvorenja, u svakom slučaju.

Uzorke je 2022. godine prikupio istraživački brod CSIRO-a (RV) Investigator. Nova vrsta morskog psa, novonazvani zapadnoaustralski svjetleći morski pas (Etmopterus westraliensis), zapravo je treća nova vrsta morskog psa otkrivena na tom putovanju.

- Svjetleći morski psi su nevjerojatna skupina morskih pasa, a ova nova vrsta pronađena je na dubinama do 610 metara, u području Gascoyne Marine Parka uz Zapadnu Australiju, rekao je dr. Will White, ihtiolog iz CSIRO Australian National Fish Collection i koautor studije, prenosi IFL Science.

Morski pas je bio dugačak 40,7 centimetara, ima vitko tijelo i male leđne peraje. Također, ima velike oči koje mu pomažu da vidi u tami oceana. Međutim, najuzbudljiviji dio njegova tijela su fotofori na njegovom trbuhu koji ga čine bioluminiscentnim, što znači da svijetli.

Porculanski rak također je vrlo malen, dug samo 15 milimetara. Međutim, to mu pomaže da se sakrije od predatora, a bijela boja dodatno doprinosi kamuflaži. Toliko su dobro skriveni da je ovo tek treći član ovog roda koji je ikada otkriven.

- Nova vrsta porculanskog raka živi u simbiozi s morskim perima, skupinom mekih koralja srodnih morskim lepezama, gdje se skriva među ‘listovima‘ domaćina - rekao je dr. Andrew Hosie, kustos akvatičke zoologije iz Muzeja Zapadne Australije, koji je sudjelovao u opisu nove vrste raka.

Rak je otkriven na dubini od 122 metra uz obalu Ningalooa.

- Porculanski rakovi poznati su kao filtratori, hrane se planktonom koristeći modificirane dijelove usta s dugim dlačicama kojima ‘češljaju‘ vodu tražeći sitne komadiće hrane poput planktona. Inače, rakovi love kliještima i jedu ono što ulove - rekao je dr. Hosie.

Putovanje 2022. godine rezultiralo je otkrićem gotovo 20 novih vrsta. Istraživači smatraju da bi moglo biti čak 600 vrsta koje tek treba opisati i već planiraju novu misiju za istraživanje Coral Sea Marine Parka i bolje upoznavanje bioraznolikosti dubokog mora u tom području.

Opis nove vrste raka objavljen je u časopisu Ecology and Evolution, a nova vrsta morskog psa u časopisu Journal of Fish Biology.