Otac Hrvata poginulog u Ukrajini: Toni je tijelom blokirao dron kamikazu, spasio je sedam suboraca

Knjiga ‘‘Sin – Priča o Toniju‘‘, koju je napisao Zdenko Herceg, donosi potresno svjedočanstvo o životu i pogibiji njegova sina Tonija Hercega, hrvatskog dragovoljca koji je sudjelovao u obrani Ukrajine. Uoči predstavljanja knjige Herceg je gostovao u programu HRT-a i govorio o Tonijevoj odluci da se priključi ukrajinskoj vojsci te okolnostima njegove smrti.

Zdenko Herceg, inače znanstvenik i ravnatelj Međunarodnog instituta za istraživanje raka u Engleskoj, rekao je da je Toni bio njegov srednji sin, rođen u Velikoj Britaniji, a odrastao u Francuskoj gdje je završio školovanje i postao časnik elitne padobranske postrojbe francuske vojske.

Tijekom šest mjeseci provedenih kao NATO instruktor u Poljskoj, gdje se obučavaju ukrajinski vojnici, Toni se, kako navodi njegov otac, solidarizirao s ukrajinskom borbom te se kasnije priključio regularnoj ukrajinskoj vojsci.

Govoreći o mogućem utjecaju Domovinskog rata na tu odluku, Herceg je istaknuo da je obitelj redovito posjećivala Hrvatsku i mjesta važna za noviju hrvatsku povijest, uključujući Vukovar.

‘Mi smo obiteljski napravili neku vrstu hodočašća u Vukovar i dobro se sjećam, to je u knjizi opisano, on je imao oko 15 godina tada i sjećam se dok je gledao one rupe na ceradi u vukovarskoj bolnici i kroz onu cijev tenka na Trpinjskoj cesti, groblje na Ovčari‘, ispričao je.

‘Teško je reći je li to ostavilo nekakav utisak na njegove odluke, ali sigurno je da su ti posjeti domovini i borbi hrvatskog naroda za slobodu ostavili nekakav trag‘, rekao je Herceg.

Dodao je kako je Toni svoju odluku uspoređivao s primjerom stranih dragovoljaca koji su branili Hrvatsku, poput Jean-Michela Nicoliera.

‘Osjećao je duboku potrebu da stane i pomogne ukrajinskom narodu u borbi za svoju slobodu‘, rekao je Herceg.

Opisujući sinovu pogibiju, naglasio je: ‘Toni nije izgubio život, Toni je dao život za druge.‘

Prema svjedočanstvima suboraca, u noći između 6. i 7. svibnja prošle godine oštećeni oklopni transporter s ranjenicima nije se mogao pokrenuti zbog posljedica eksplozija.

‘Toni je bio taj tko je stao svojim tijelom između transportera i drona kamikaze s eksplozivnom napravom koji je trebao prodrijeti u transporter. On je svojim tijelom spriječio prodor. Svi su ostali živi, osim njega‘, ispričao je.

U transporteru se nalazilo sedam ranjenih vojnika, a Herceg je razgovarao s trojicom preživjelih kako bi rekonstruirao događaje te noći.