"Polarni vrtlozi" snažno su se obrušili na sjeverni i središnji dio SAD-a zbog čega su deseci milijuna ljudi izloženi hladnoći kakva se ne pamti.
Tako je temperatura u Chicagu pala na -28 stupnjeva Celzijusa, što je manje nego trenutačna temperatura na Antarktici koja je trenutno na "ugodnih" -20 stupnjeva.
Prema prognostičarima, u "Vjetrovitom gradu" danas je hladnije i nego na Sjevernom polu i većim dijelovima najsjevernije američke savezne države Aljaske, piše Daily Mail.
- Osim ako baš ne morate, ne izlazite van! - jasno je upozorenje meteorološke službe.
FOTOGALERIJA: Val polarne hladnoće u SAD-u
Kako piše američki ABC, stanje dodatno pogoršava i ledeni vjetar koji temperatura u Chicagu efektivno spušta i do -50 stupnjeva, što znači da može uzrokovati ozebline u roku od samo nekoliko minuta. Dosad najniža izmjerena temperatura u Chicagu bila je -27 stupnjeva, navodi ABC. Koliko je u gradu zapravo hladno, najbolje govori podatak da su gradske službe trebale doslovno zapaliti tračnice da bi vlakovi mogli voziti. Usprkos tome, više od 1500 redovnih linija je otkazano.
Osim toga, u cijelom SAD-u je već otkazano 2700 letova, pošta ne radi u pet saveznih država, a hladnoća je dosad uzela barem četiri ljudska života.
Da je stanje vrlo ozbiljno, pokazali su i guverneri saveznih država Wisconsin, Michigan i Illinois, koji su proglasili izvanredno stanje.
- Pobrinite se da ste vi i vaše obitelji budete spremni na ovu hladnoću - rekao je guverner Illinoisa JB Pritzker. Još direktniji bio je gradonačelnik Chicaga Rahm Emanuel koji je poručio da su ovo "po život opasni vremenski uvjeti".
Jedan od najvećih problema za velike gradove predstavljaju i brojni beskućnici koje hitno pokušavaju maknuti s ulica kako se ne bi smrznuli. Tako je u Chicagu otvoreno čak 160 centara u kojima ljudi mogu biti na toplom. Da bi zaštitili najranjivije, čak su i pet gradskih autobusa prenamijenili u privremena skloništa.
Ledena temperatura stvorila je velike probleme i proizvođačima piva u Wisconsinu koji su zaustavili dostavne kamione zbog straha da se pivo u njima ne smrzne tijekom prijevoza.
No, još gore su prošli zatvorenici iz Cook County zatvora u Chicagu koji su, sudeći po fotografiji koja se proširila po društvenim mrežama, čistili snijeg na -28 stupnjeva bez tople zimske obuće, samo u narančastim kombinezonima. Za svoj su posao plaćeni tek 2 dolara po satu, a nakon zgražanja javnosti glasnogovornica ureda šerifa Cara Smith rekla je da "situacija namjerno i potpuno krivo prikazana". Prema njoj, zatvorenici su bili u toplim kombinezonima te su dobili kape, rukavice i čizme za rad na otvorenom.
