Biografija Kamale Harris, prve crne odabranice za potpredsjednicu SAD-a, na prvi pogled se može činiti sličnom onoj Baracka Obame, prvog crnog predsjednika u SAD-u.
Obamin otac bio je kenijski ekonomist koji je odrastao pod britanskom kolonijalnom vlašću, a njegova majka, bijela Amerikanka, ga je odgajala nakon što su se ona i njegov otac rastali.
Otac Kamale Harris bio je ekonomist s Jamajke koji je svoj studij završio na Sveučilištu Berkeley u Kaliforniji za vrijeme političkih pokreta 1960-ih. Njena majka, sveučilišna istraživačica i aktivistica, potječe iz nekonvencionalne obitelji s juga Indije. Oni su se također razišli.
Harris je njena majka Shyamala najveća inspiracija i ''razlog za sve'', rekla je. Ali veza s ocem ostala je napeta. Harris se prošle godine našalila u intervjuu na pitanje je li pušila kanabis i rekla: ''Pola moje obitelji je s Jamajke, zezate li me?''.
Njezin otac, koji je trenutno profesor na Stanfordu, tu je izjavu za Jamaica Global Online komentirao da se njegovi roditelji, bake i djedovi sada ''okreću u grobu'' jer im se u ''šali ili ne'' kvari njihov ugled i jamajkanski identitet dok ih se povezuje s ''lažnim stereotipima''.
Rasnoj kompleksnosti u biografiji Kamale pridodaje i suprug, Douglas Emhoff. On je bijelac i pravnik specijaliziran za postupke u svijetu medija i zabave.
Zbog majčinog nasljeđa iz južnoindijskog naroda Tamil ona svoju obitelj naziva ''obitelj boraca''. Njen djed P. V. Gopalan bio je javni službenik koji je radio pod britanskom vlašću u tridesetima i pomogao pokretu za neovisnost. Harris ga opisuje kao ''jednog od najdražih ljudi na svijetu''. Supruga Gopalana, Rajam, zalagala se za ženska prava i brinula se za žrtve obiteljskog zlostavljanja. Iz svoje Volkswagen Bube bi na razglasu prenosila savjete siromašnima o kontroli rađanja.
"Moj se djed šalio da će aktivizam njegove supruge biti kraj njegove karijere", napisala je Harris u svom memoaru.
Nakon rastave Shyamala je postala priznata istraživačica raka dojke i istovremeno odgajala dvije kćeri kao samohrana majka u crnoj zajednici u Oaklandu, južno od Berkeleyja. Harrisova prva sjećanja povezana su s majčinim aktivističkim duhom.
Harris je odrastala u crnačkoj zajednici uz kulturno nasljeđe Indije. Iako je živjela među crnim prijateljima, Shyamala je kćeri dala indijsko ime - Harris je Kamala Devi, što znači božica lotosa - kuhala im je indijska jela kod kuće i davala im indijski nakit. Dok su pripadali zboru crne baptističke crkve, prisustvovali su i festivalima u hinduističkom hramu.
Odnos prema rasnim pitanjima i školovanju započinje u ranoj dobi. Harris su prevezli s drugom crnom djecom u osnovnu školu u bogatom bijelom susjedstvu tijekom lokalne desegregacije. Ovo se iskustvo ponovno pojavilo kada je Harris kritizirala Joe Bidena nakon prve demokratske debate u srpnju prošle godine.
Harris je prozvala Bidena zbog odnosa prema rasnim pitanjima. Optužila ga je da se 70-ih godina prošlog stojeća usprotivio prijevozu crnih učenika autobusima u škole u predgrađima s većinskom bjelačkom populacijom, kojima se nastojalo ublažiti rasnu nejednakost i osigurati ravnopravno školovanje.
- Ta mala djevojčica bila sam ja - rekla je. A Biden se tada ispričao zbog nostalgične evokacije suradnje sa senatorima koji su zagovarali rasnu segregaciju.
Harris je kasnije pohađala Sveučilište Howard, povijesno crno sveučilište u Washingtonu, a zatim se vratila u Kaliforniju kako bi studirala pravo i započela svoju karijeru kao tužiteljica u uredu okružnog tužitelja. 2010. izabrana je za državnu odvjetnicu u Kaliforniji, a šest godina kasnije osvojila je mjesto u Senatu. Nedugo nakon toga doživljena je kao rastuća politička zvijezda.
Prošle godine povukla se iz utrke da postane demokratska kandidatkinja za predsjednicu SAD-a, ali nakon što je Biden osvojio kandidaturu, postala je vodeća u Bidenovom izboru za mjesto potpredsjednice. Biden je još ranije izjavio da za svoju potpredsjednicu želi odabrati ženu druge boje kože.
A takvoj odluci pridonijeli su brojni aktivistički pokreti povezani s kampanjom "Black lives matter".
Ali i Harris se našla na meti rasne politike u Americi jer je tijekom svoje kandidature za predsjednicu optužena da zapravo nije ''dovoljno crna'', a neki u crnačkoj zajednici su smatrali njezinu bivšu ulogu tužitelja u kaznenopravnom sustavu rasističkom.
Harris je napala one koji su dovodili u pitanje njen rasni identitet: "Ja sam crna i ponosna sam što sam crna. Rođena sam crnkinja i umrijet ću crna", izjavila je.
Danas, s 55 godina, Kamala Harris bi mogla postati prva potpredsjednica SAD-a u slučaju da Joe Biden pobjedi na predsjedničkim izborima u listopadu.