Prvi put ikad prikazana je na Rafaleima. Svaki put dosad fotografija bi namjerno bila zamućena

Francuske vlasti po prvi put su dale pravi uvid u najnoviju verziju krstarećeg projektila Air-Sol Moyenne Portée (ASMP), nuklearno naoružane rakete s ramjet pogonom srednjeg dometa. Također je potvrđeno da je modernizirana varijanta ASMPA-Renove (ASMPA-R) sada i službeno u uporabi francuske mornarice.

Naime, u četvrtak rano ujutro, mornarički lovac Rafale M, koji djeluje u sklopu Force Aéronavale Nucléaire (FANU) – Mornarničkih nuklearnih zračnih snaga – izveo je testno lansiranje projektila ASMPA-R bez bojeve glave, u sklopu operacije nazvane Diomede. Test je bio “let reprezentativan za nuklearni napad”, prema objavi ministrice oružanih snaga Catherine Vautrin na društvenim mrežama.

Projektili iz serije ASMP, lansirani s francuskih zrakoplova Rafale ratnog zrakoplovstva i mornarice, čine zračni stup francuskog nuklearnog odvraćanja. Kombinacija nadzvučne brzine i standoff dometa omogućuje im da probiju protivničku obranu, a pritom drže platformu za lansiranje podalje od izravnih prijetnji.

Kako se vidi na fotografiji, u prijašnjim situacijama Francuzi bi potpuno "blurali" projektil

/Francusko Ministarstvo Obrane

Razvoj ASMPA-R, koji traje od sredine 2010-ih, dio je šireg programa modernizacije francuske nuklearne sile.

Francuska istodobno radi i na novom zračnom projektilu – Air-Sol Nucléaire de 4ème Génération (ASN4G), nuklearnom projektilu četvrte generacije, koji bi trebao imati scramjet pogon, znatno veći domet i sposobnost postizanja hipersoničnih brzina, dakle iznad pet Macha. Ministarstvo obrane danas je potvrdilo da se i dalje očekuje početak uvođenja ASN4G projektila u upotrebu oko 2035. godine.

Godina je također donijela nekoliko važnih političkih pomaka kad je riječ o francuskom nuklearnom odvraćanju. U veljači su se pojavila izvješća kako Pariz razmatra mogućnost raspoređivanja nuklearno sposobnih Rafalea u Njemačkoj, zbog zabrinutosti oko dugoročne američke predanosti NATO savezu. U NATO-u su tri nuklearne sile: Francuska, Ujedinjeno Kraljevstvo i Sjedinjene Države, dok neke nenuklearne članice imaju dogovore kojim bi im se u slučaju velike krize omogućio pristup američkim nuklearnim gravitacijskim bombama.

U ožujku je predsjednik Emmanuel Macron najavio osnivanje nove, četvrte francuske nuklearno sposobne zrakoplovne baze, koja će također koristiti Rafale. A u srpnju je Francuska potpisala sporazum o formalnoj koordinaciji svojih sila odvraćanja s onima Ujedinjenog Kraljevstva.

Posljednjih godina općenito je vidljivo veće otvaranje rasprave o nuklearnom oružju unutar NATO-a, ponajviše zbog rata u Ukrajini i sve agresivnijeg ruskog ponašanja.