Najmanje sedam ruskih zrakoplova uništili su pobunjenici granatiranjem 31. prosinca u zračnoj bazi Hmeymim u Siriji, izvijestio je kasno u srijedu ruski dnevnik Kommersant navodeći dva izvora.
U najvećem gubitku oružja u jednom napadu za Rusiju otkako je započela zračne udare u Siriji u jesen 2015., ranjeno je više od 10 pripadnika oružanih snaga u napadu "radikalnih islamista", kaže izvješće.
Najmanje četiri bombardera Suhoj Su-24, dva moderna višenamjenska borbena zrakoplova 4++ generacije Suhoj Su-35S (koji koštaju najmanje 60 milijuna dolara svaki) i jedan transportni zrakoplov Antonov An-72 kao i skladište streljiva, uništeni su granatiranjem, rekao je Kommersant na svojoj internetskoj stranici, navodeći dva "vojno-diplomatska" izvora.
Nekoliko sati nakon što su svi svjetski mediji prenijeli ovu informaciju, oglasilo se i Rusko ministarstvo obrane, prenosi proruski portal Russia Today. U njihovoj izjavi stoji da su u granatiranju baze Hmeymim poginula dva ruska vojnika, ali da ni jedan zrakoplov nije uništen.
- Članak Kommersanta o navodnom uništenju sedam ruskih vojnih zrakoplova je lažan - navodi se u izjavi ministarstva.
Ranije u srijedu ministarstvo je reklo kako se helikopter Mi-24 srušio pri slijetanju u Siriji 31. prosinca zbog tehničkog nedostatka i da su poginula dva pilota.
Prošli mjesec je Rusija počela uspostavu trajne nazočnosti u Hmeymimu i pomorskoj bazi u Tartousu mada je predsjednik Vladimir Putin naredio "znatno" povlačenje svojih vojnih snaga iz Sirije proglasivši njihov posao uglavnom obavljenim.