Najutjecajniji savjetnik britanske premijerke Therese May odrastao je u skromnom domu u radničkoj četvrti nekad velikog industrijskog grada Birminghama, samo 15 kilometara dalje od novog konferencijskog centra u kojem je Konzervativna stranka ovih dana održala svoju godišnju konvenciju.
Tom rečenicom Alex Spence i Tom McTague započinju veliku priču za ugledni portal Politico, a koja se bavi likom i djelom načelnika ureda britanske premijerke Nicka Timothyja. Njihovu ćemo priču prenijeti u grubim crtama, s namjerom da oslikamo životni put i stavove čovjeka koji mijenja britansku politiku.
Na prvi pogled 36-godišnji Timothy ne izgleda kao tipični konzervativac - proćelav i duge brade više podsjeća na nekog ostarjelog ideologa laburista pa ga je lakše zamisliti kao savjetnika radikalnog ljevičara Jeremyja Corbyna, nego kao desnu ruku Therese May. Druga stvar koju primijetite u vezi s Timothyjem jest ta da o njemu zapravo i nema toliko informacija.
S medijima komunicira vrlo malo, na fotografijama iz vladina kabineta fotoagencije ga u pravilu propuste potpisati, a njegove stavove bilo bi teško razaznati da svojedobno nije pisao kolumnu za web stranicu Conservative Home te tako ponudio doista jedinstveni uvid u razmišljanja sive eminencije Ujedinjenog Kraljevstva.
Nimalo tipičan konzervativac
Da Timothy nije tipičan konzervativni političar svjedoči i njegovo odrastanje. Djetinjstvo je proveo u već spomenutom skromnom domu u radničkoj četvrti Birminghama Tile Cross. Znatno bliža zračnoj luci nego centru grada, ova je četvrt žestoko pogođena deindustrijalizacijom, što je počelo još za ranog djetinjstva Nicka Timothyja. S visokim stopama nezaposlenosti, stanovnicima ovisnima o socijalnoj pomoći i visokim stopama kriminala, Tile Cross je miljama daleko od luksuznih londonskih kvartova ili pitoresknih i bogatih imanja s kojih obično dolaze najviše pozicionirani britanski konzervativni političari.
To nije spriječilo Timothyja da stremi k najvišim ciljevima u životu. Kao daroviti učenik s 11 je godina primljen u elitnu državnu školu za dječake King Edward VI Aston School, koja je znatno doprinijela njegovoj političkoj orijentaciji. Naime, godinu dan kasnije, 1992. godine, laburisti su pred izbore obećali zatvaranje takvih škola što je mladi Timothy gledao kao napad na vlastite ambicije, ali i mogućnost ljudi da se izdignu iznad socijalnog statusa u kojem su rođeni. Iako su konzervativci na čelu s Johnom Majorom odnijeli pobjedu na izborima, Timothy nije zaboravio svoju nelagodu iz tog vremena:
- Znao sam da ako laburisti pobijede na izborima moja škola će biti zatvorena i ostat ću bez prilike koja mi je bila pružena. Zahvaljujući torijevcima to se nije dogodilo i ja sam postao prvi član svoje obitelji koji je otišao na sveučilište - pisao je Timothy za Conservative Home. U istom je članku izložio svoj stav da konzervativci nude bolju priliku djeci koja dolaze iz siromašnijih obitelji da se uspnu na "društvenoj ljestvici", nego što to nude laburisti. Prema njemu, laburisti zapravo zadržavaju ljude na mjestu nastojeći postići jednakost svih, dok konzervativci omogućuju socijalnu mobilnost.
Propao u Cityju
Kada je navršio 16 godina, njegova je obitelj preselila u bogatiji dio Birminghama, Sutton Coldfield, u kojem su dominirali torijevci. Ubrzo nakon toga upisao je političke znanosti na Sveučilištu Sheffield gdje je diplomirao u ranim dvadesetim godinama. Nedugo potom uputio se u London gdje je dobio posao u Odjelu za istraživanja Konzervativne stranke, u kojem su političko iskustvo stjecali i George Osborne i David Cameron. Taj je posao napustio 2004. godine i okušao se u ulozi poduzetnika u londonskom Cityju, ali bez većeg uspjeha.
Nakon kratkotrajne i nezamjetne poslovne karijere 2006. se vratio u politiku i postao načelnikom ureda Therese May, tada opozicijske zastupnice u britanskom parlamentu. Bio je to početak dugog i plodonosnog odnosa koji će ih oboje deset godina kasnije dovesti u rezidenciju britanskog premijera, 10 Downing Street. Kad su 2010. godine konzervativci na čelu s Davidom Cameronom osvojili vlast u koaliciji s Liberalnim demokratima, May je postala ministrica unutarnjih poslova, a Timothyja je imenovala svojim "posebnim savjetnikom" - riječ je o utjecajnoj poziciji, na kojoj se osobe plaćaju iz državnog budžeta, ali koje smiju politički djelovati za razliku od "običnih" državnih službenika UK-a.
Na toj je poziciji Timothy stekao i drugu najvažniju saveznicu u svijetu politike, Fionu Hill, koju je May imenovala za drugu posebnu savjetnicu. Njih dvoje postali su izuzetno uhodan tim koji je oduvijek imao osjećaj za tip politike koji je važan prosječnim glasačima, pričaju danas njihovi kolege. Mnogi tvrde da May ne bi preživjela čak šest godina na svojoj poziciji da Timothy i Hill nisu vjerno stajali uz nju i vodili je kroz razne političke spletke i zamke. Tijekom tog razdoblja Timothy je ojačao svoju poziciju i postao nezamjenjiv savjetnik sadašnjoj premijerki:
- Oduvijek mi se činio više kao netko tko odlučuje, nego kao netko tko dijeli savjete - rekao je Norman Baker, ministar iz redova Liberalnih demokrata koji je 2014. godine podnio ostavku nakon učestalih sukoba s Theresom May.
Lojalnost i povjerenje
- Između Hill, Timothyja i May postoji ogromna lojalnost i povjerenje. Oni svi gledaju na svijet istim očima - rekao je za Politico jedan insajder iz Westminstera, dobar prijatelj Fione Hill. Tijekom ministarskog mandata Therese May, Hill i Timothy često su se sukobljavali s drugim ministarstvima kako bi zaštitili svoju šeficu, a zbog jednog takvog okršaja s ministarstvom obrazovanja koje je tada vodio Michael Gove, kasniji protukandidat Therese May u utrci za čelništvo Konzervativne stranke, Hill je 2014. bila prisiljena odstupiti.
Timothy je svoju poziciju sam napustio godinu dana kasnije u nadi da će izboriti mjesto zastupnika u parlamentu na predstojećim izborima. No, zbog sukoba s čelništvom stranke nije se našao na izbornoj listi, a kao razlog je navedeno njegovo odbijanje da sudjeluje na posebnim izborima u jedinici koja je iz inih razloga (smrt, povlačenje) ostala bez zastupnika između regularnih izbora. Pravi razlog je navodno ležao u činjenici da je David Cameron te 2015. godine na njega i Theresu May već gledao kao veliku prijetnju vlastitom položaju u Downing Streetu.
U sljedećih 12 mjeseci, prije nego što je imenovan načelnikom ureda sada već premijerke Therese May, Timothy je radio kao direktor dobrotvorne organizacije Mreža novih škola i pisao ranije spomenute kolumne za Conservative Home. Upravo kroz te kolumne mogu se iščitati politička stajališta prvog suradnika premijerke, iz kojih je bjelodano jasno da gospođa May pri formiranju svoje politike itekako uzima u obzir ono što Timothy kaže. Naime, u prvom obraćanju javnosti ispred rezidencije u Downing Streetu May je, netipično za konzervativce, stavila veliki naglasak na poboljšanje života za deprivilegirane članove društva, one koji se nalaze bliže dnu društvene ljestvice.
Briga za siromašne
To je gotovo identično stavovima iz Timothyjevih kolumni u kojima kao centralni dio svojih političkih ambicija navodi:
- To su ljudi koji su ostali bez posla, koji rade skraćeno radno vrijeme, koji moraju prolaziti kroz vječno zamrzavanje plaća kad ekonomija zakaže. Njihov život moramo poboljšati i dati im priliku da se popnu na društvenoj ljestvici. Ti ljudi su vrijedni, naporno rade, žele stajati na svojim nogama i moramo im omogućiti da svojoj djeci pruže bolji život - napisao je Timothy.
Osim osjetljivosti za osiromašeni sloj građana, makar po principu "nauči ih kako loviti ribu", Timothy ima jasno izgrađene stavove i o nizu drugih pitanja. On je glasao za Brexit, predsjednika Europske komisije Jeana Claudea Junckera vidi kao "stripovskog euro-antijunaka", vrlo je oprezan prem stranim investicijama u Ujedinjeno Kraljevstvo i zagovara pragmatičnu i promišljenu vanjsku politiku. Smatra da su intervencije u Iraku i Libiji bile prava katastrofa koja je samo ojačala ekstremiste i drži da treba cijeniti stabilnost i poštivati suverenitet država. Timothy je također pobornik škola kojima su na čelu vjerske institucije, ne bi želio primati djecu izbjeglica iz Sirije te smatra da se problem nasilja prema ženama u Britaniji gura pod tepih.
Miljama daleko od rodnog Birminghama, danas živi u luksuznom djelu Londona, samo 15 minuta udaljen od rezidencije premijera. A tamo ga na poslu svako jutro čeka suradnica Fiona Hill, s kojom zajednički vodi ured premijerke.
- Oni su sličnog temperamenta - oboje vrlo, vrlo rado stvaraju neprijatelje, agresivno nastupaju, ali kad žele mogu biti beskrajno šarmantni. Oni su vrlo moćan tim - rekao je jedan od njihovih bivših kolega.
Kroz sljedeće 3 godine to je tim koji će provesti Brexit i repozicionirati Veliku Britaniju na svjetskoj sceni. S obzirom na Brexit, čekaju ih mnogi izazovi, a Timothy sigurno smatra da su im dorasli, pa makar i svi drugi mislili drugačije.