Avokado, namirnica čiji korijeni potječu iz Južne i Središnje Amerike, sve je češće na domaćim jelovnicima. Specifičnog je, bogatog okusa, a tekstura mu je glatka, kremasta poput maslaca. Obično se poslužuje i tretira kao povrće, no avokado je u botaničkom smislu voće, i to prilično jedinstveno, a stručnjaci ga smatraju jednim od nutritivno najbogatijih.
Mnogo je vrsta avokada, razlikuju se oblikom, koji varira od kruškolikog do okruglog, bojom - od zelene do crne, okusom i težinom. Među najpoznatije se ubraja hass avokado, koji je i najzastupljeniji na našem tržištu.
Aligatorska kruška
Često se naziva aligatorska kruška jer oblikom nalikuje ovoj voćki, a kora mu je neravna poput aligatorove. Dok se većina voća sastoji od ugljikohidrata, avokado se ističe po udjelu zdravih masnoća. Bogat je izvor oleinske kiseline, jednostruko nezasićene masti koja čini gotovo 60 posto ukupnog sadržaja masnoće u njemu, izuzetno korisne za zdravlje srca.
U njemu je i 20 vitamina i minerala, a posebno se ističe po udjelu kalija, sadrži ga više od banana, za koje se uobičajeno smatra da su jedna od namirnica najbogatijih ovim mineralom.
Kalij pomaže u regulaciji krvnog tlaka, a njegov redovit i odgovarajući unos važan je za zdravlje jer pomaže u zaštiti od krvožilnih bolesti, bolesti srca i moždanog udara.
Avokado je dobar izvor bakra i vitamina C, snažnih antioksidansa koji štite stanice od oštećenja, te vitamina K, koji ima važnu ulogu za krv te u procesu mineralizacije kostiju.
Manje trbušne masti
Jedna je studija proučavala zdravlje ljudi koji jedu avokado. Pokazalo se da u prosjeku imaju znatno manje trbušne masti, niži ITM (indeks tjelesne mase) i viši HDL (dobar) kolesterol. Zasebno istraživanje pokazalo je pak da se osobama koje su u redovitu prehranu uključivale mnogo avokada znatno smanjila razina ukupnog i LDL kolesterola, a povisila razina HDL kolesterola. To su samo neke od korisnih specifičnosti ove voćke, a važno je istaknuti i da ima visok udio vlakana, od kojih je 75 posto netopivih - koja ubrzavaju probavu i 25 posto topivih - koja daju osjećaj sitosti.
Mnogo je vrsta avokada, boja im može bit od zelene do crne, a kod nas se uglavnom može kupiti hass avokado.
Vitamini B skupine
Ujedno ima malen udio ugljikohidrata, a sve je to važno u kontekstu zdravlja i pravilne prehrane. Koncentrirani je izvor dvaju vitamina iz B-skupine važnih za zdravlje srca, a to su folna kiselina i vitamin B6. Nije samo zdrav nego je i vrlo ukusan te se lako kombinira s drugim namirnicama. Može se pripremati i koristiti u jelima na razne načine.
Osjetljiv je na oksidaciju
Treba imati ma umu da je narezani avokado vrlo osjetljiv na oksidaciju pa kad se oguli, brzo posmeđi. To se može spriječiti tako da se polije sokom limuna ili limete, jer antioksidansi u tim agrumima sprečavaju oksidaciju. No, najbolji način da se spriječi nepovoljan utjecaj oksidacije i od njega dobije najviše nutritivne koristi jest da avokado pojedete odmah. Poželjno je prije jela ukloniti sve potamnjele dijelove, jer to je znak da su se stvorili slobodni radikali. Nije naodmet znati i da se nezreli avokado treba čuvati na sobnoj temperaturi i pustiti da dozre, a kako dozrijeva, kora tamni. Nezreli nije dobro spremati u hladnjak jer nikada neće dozreti, samo će sagnjiti.