Među tisućama e-mailova koje je američko Ministarstvo pravosuđa objavilo u sklopu sudskih postupaka, nalaze se i poruke koje otkrivaju neobičnu, gotovo banalnu stranu interesa osuđenog financijera Jeffreya Epsteina. Osim poznatih kontakata s tehnološkim i poslovnim elitama, Epstein je, poput mnogih bogatih kolekcionara, pokazivao izrazitu fascinaciju automobilima, uključujući i modele koji nikada nisu bili službeno dostupni na američkom tržištu.
Krajem 2014. i početkom 2015. godine Epstein je pokušavao pronaći način kako uvesti Toyotu Century, luksuznu japansku limuzinu koja u Toyotinoj hijerarhiji stoji iznad svega ostalog. Century je automobil koji se u Japanu tradicionalno veže uz političku i poslovnu elitu, pa ne čudi da je privukao Epsteinovu pažnju. Prema e-mailovima, njegovi suradnici kontaktirali su ljude unutar Toyote, no odgovor je bio hladan i birokratski, automobil bi morao zadovoljiti sve američke sigurnosne i homologacijske propise, što bi zahtijevalo opsežne preinake i jednostavno se ne bi isplatilo za jedan primjerak.
Epsteinov krug nije odmah odustao. U jednoj od poruka predlaže se zaobilaženje proizvođača i pronalazak trgovca koji bi vozilo prebacio u SAD te ga naknadno prilagodio saveznim propisima. No takav pothvat bio bi skup, dugotrajan i pravno nesiguran, pa Century nikada nije stigao preko oceana.
Prije Toyote, Epstein je razmatrao i uvoz limuzine Hyundai Equus. Zanimalo ga je postoji li ta luksuzna izvedba u ponudi u New Yorku ili je moguće organizirati privatni uvoz. Equus je u to vrijeme bio Hyundaijev pokušaj proboja u premium segment, no ni taj plan nije rezultirao konkretnim automobilom u Epsteinovoj garaži.
Zanimljivo je da popis vozila o kojima se raspravljalo u e-mailovima nije bio ograničen samo na egzotične limuzine. Spominju se i izrazito prizemni modeli poput Nissana NV, Chevroleta Expressa i Forda Transita, što sugerira da je Epstein razmišljao i vrlo praktično, barem kada je riječ o logistici. U istoj korespondenciji pojavljuju se i reference na luksuzne marke kao što su Rolls-Royce i Maybach, iako bez jasnih naznaka da je ijedan konkretan model bio u postupku nabave.
U cijeloj priči gotovo groteskno djeluje i interni "humor" koji se provlači kroz dio prepiske. Jedan e-mail sadrži vulgarnu šalu o izmišljenom zajedničkom modelu Forda i Renaulta, što baca dodatno svjetlo na neformalni, ponekad bizaran ton komunikacije unutar tog kruga.
Šala glasi otprilike ovako u prijevodu: "Ford i Renault rade na zajedničkom projektu. Spojit će Clio i Taurus, a rezultat će se zvati Clitaurus. Dolazi u ružičastoj boji, a prosječni muški kradljivac automobila neće ga moći pronaći."
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....