Restoran Zinfandel’s, jedan od dva restorana najuglednijeg zagrebačkog hotela Esplanade, već desetljećima nosi status jedne od najvažnijih gastronomskih adresa u gradu. Čim Zagreb ugriju prvi ozbiljniji ljetni dani, Zinfandel’s dobiva još jednu dimenziju, onu na elegantnoj Oleander terasi, koja je i ovoga puta bila naš odabir za večeru.
Već od prvih trenutaka bilo je jasno da restoran ostaje vjeran standardu zbog kojeg ga gosti godinama biraju. Pozdrav iz kuhinje i domaći kruh s aromatiziranim maslacem ritual su koji se u Zinfandel’su gotovo podrazumijeva. Pozdrav iz kuhinje poslužio je kao elegantan uvod u sezonski meni, dok je maslac obogaćen svježim začinskim biljem, poslužen uz dvije vrste toplog domaćeg kruha, bio savršen podsjetnik da najjednostavniji zalogaji mogu poslužiti kao odličan uvod u večeru.
Sezonalnost je bila nit vodilja cijelog menija, a posebno je došla do izražaja kroz predjela.
Tartar od dimljenih školjki svetog Jakova (35,50 €), uz bearnaise od kardamoma i soka od mrkve, karameliziranu mrkvu, salatu, ulje od lista mrkve i amarant, odmah je prizvao ljeto. Vizualno atraktivno, jednako je uvjerljivo bilo i okusima. Dimljene jakovske kapice zadržale su svoju prirodnu slatkoću, a mrkva, sočna i slatka, pripremljena u nekoliko tekstura, povezala je cijeli tanjur u skladnu cjelinu i nekako je cijela priča okusom zaista imala smisla.
Domaći ravioli (31,50 €), punjeni kozjom skutom i tartufima, posluženi uz velouté od tartufa, sok od tikvica i sušeni cvijet tikvice, nastavili su pozitivan niz. Ravioli su bili kuhani besprijekorno al dente, s tankim tijestom koje nije dominiralo nad punjenjem. Tartuf je bio prisutan upravo onoliko koliko treba, dovoljno aromatičan da ga prepoznate, ali isto tako dovoljno blag da ne zasjeni kozju skutu. Umak je dodatno zaokružio cijelu priču, dok je sok od tikvica donio potrebnu svježinu.
Tijekom cijele večeri jedna nam se misao neprestano vraćala: kakav god bio konačan dojam o pojedinim jelima, usluga u Zinfandel’su ostaje vrhunska. Nenametljiva, precizna i gotovo besprijekorno sinkronizirana, upravo onakva kakvu očekujete od restorana ove razine.
Kod glavnih jela odlučili smo iskušati obje strane menija, morsku i kontinentalnu.
Hlap pečen na otvorenoj vatri (52 €), glaziran umakom od slatke paprike i čilija, poslužen uz velouté od ljuske hlapa, kremastu bijelu palentu sa šafranom, kukuruz na smeđem maslacu i hrskavu palentu s čilijem, pokazao se kao jedno od najuspjelijih jela večeri. Meso hlapa bilo je odlično pripremljeno, nježno, sočno i prirodno slatkasto, upravo onakvo kakvim ga zamišljamo. Nije slučajno da mnogi tvrde kako je riječ o još profinjenijem zalogaju od jastoga. Posebno nas je oduševila tekstura kremaste bijele palente koja je bila podatna poput najfinijeg pirea od krumpira. Slatkoća mesa, pikantnost glazure i bogatstvo umaka stvarali su skladan kontrast koji je ovo jelo učinio jednim od najzanimljivijih na meniju.
S druge strane, sporo kuhana janjeća koljenica (43 €), poslužena uz gusti umak od vina i sušenih marelica, kremu od slanutka i korijandera, salatu od peršina i korijandera te sok od limuna, bila je potpuno drugačijeg karaktera. Riječ je o bogatom, snažnom i izrazito zasitnom jelu koje bi se bez problema uklopilo i na zimski jelovnik. Meso je bilo izvrsno pripremljeno, mekano i raspadalo se pod vilicom, dok je umak dodatno naglasio njegov intenzitet. Upravo je u tome, međutim, ležao i jedini izazov. Očekivali smo da će svježina limuna i začinskog bilja unijeti više ravnoteže i rasteretiti tanjur, no nisu uspjeli razbiti dominaciju snažnih okusa. Za ljubitelje ozbiljnijih, punijih mesnih jela ovo će biti izvrstan izbor, no u kontekstu ljetnog menija ostavlja dojam da traži nešto izraženiji kontrast.
Posebnu pohvalu ponovno zaslužuje usluga. U trenutku kada je jedna od nas nakratko napustila stol upravo pri dolasku glavnih jela, osoblje je bez ikakvog pitanja pažljivo prekrilo tanjure kako bi zadržali idealnu temperaturu do njezina povratka. To je sitnica koju mnogi restorani zanemaruju, ali upravo takvi detalji u restoranu ovakvog tipa nisu zanemarivi.
Jednako ugodno iznenađenje stiglo je i kada smo odlučili prekinuti vinsko sparivanje. Nakon tek nekoliko pitanja o našim preferencijama, barski tim pripremio je osvježavajući bezalkoholni koktel koji je bio jednako promišljen kao i ostatak večeri. Iako je Zinfandel’s poznat po impresivnoj vinskoj karti, posebno veseli činjenica da jednaku pažnju posvećuje gostima koji ne konzumiraju alkohol.
Deserti su, očekivano, ostali vjerni ljetnoj temi.
Cremeux od jagode (11,50 €), uz mliječni crumble, biskvit od pistacija, coulis od bosiljka i bergamota te marinirane jagode, bio je lagan, svjež i tehnički vrlo precizno izveden. Jagoda je ostala glavna zvijezda tanjura, dok su bosiljak i bergamot unijeli svježinu.
Drugi desert, košarica od meringe (11,50 €), sastavljena od biskvita i kreme od kokosa, džema od manga i marakuje, hrskavca od kokosa te sorbeta od banane, limete i kokosa, donijela je puno tropskih aroma. Sorbet je bio odličan, iznimno osvježavajući, s izraženom limetom koja je izvrsno balansirala slatkoću banane i kokosa. Sama košarica bila je tehnički korektna no cjelini je ipak nedostajao element koji bi desert učinio nezaboravnim. Možda je to bio baš sorbet, ali ako nas pitate, mi smo ga doživjeli kao odvojeni dio tanjura - doslovno i figurativno.
Sveukupan dojam Zinfandel’sa ostaje vrlo visok. Tehnička izvedba jela gotovo je besprijekorna, kvaliteta namirnica neupitna, a razina usluge i dalje predstavlja jedan od najvećih aduta restorana. Ono što nam je tijekom večeri ipak nedostajalo jest nešto više odvažnosti. Nekoliko jela ostavilo je dojam poznatih kombinacija i sigurnih rješenja, bez elementa iznenađenja koji danas očekujemo od restorana ovakvog renomea. Upravo zato vjerujemo da bi si Zinfandel’s mogao dopustiti malo više kreativnog rizika, osobito kada znamo da su Esplanadini klasici uvijek dostupni gostima koji traže provjerene okuse.
No, kada je riječ o profesionalnosti osoblja, pažnji prema gostu i tehničkoj preciznosti kuhinje, Zinfandel’s i dalje ostaje među najboljim restoranima u Zagrebu.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....