Ken Burns i njegova česta kreativna partnerica Lynn Novick bili su ugodno iznenađeni kad su doznali da imaju na raspolaganju termin od šest i pol godina da realiziraju trodijelni biografski dokumentarac o nobelovcu Ernestu Hemingwayu.
Dosad su radili i duže dokumentarne serije u kraćem razdoblju (primjerice "Vijetnamski rat" imao je čak deset epizoda), no sad su dobili neograničen pristup u Predsjedničku knjižnicu Johna F. Kennedyja u Bostonu, za jednog od sugovornika odah su odabrali Michaela Katakisa, voditelja njegove zaklade, a trebalo je pročitati i svu osobnu korespondenciju, koja je katkad bila uskraćena i autorima piščevih biografija.
Lynn Novick više je brinulo tko će gledati...