Bilo je to krajem milenija. Na pragu tridesetih glumica Jennifer Lopez objavila je svoj prvi album "On The 6th" i hitovima poput "Let‘s Get Loud", "If You Had My Love" i "Waiting For Tonight" počela pisati povijest pop glazbe. Na ljestvici Top 100 magazina Billboard dominirale su danas kultne pjesme poput "Believe" legendarne Cher i popularne pjesme "No Scrubs" ženske R&B, hip-hop i pop grupe TLC, a pri vrhu su se našli i, do danas nezaboravljeni, hitovi poput "Baby One More Time" pop princeze Britney Spears i "Genie in a Bottle" njezine "konkurentice" Christine Aguilere.
Upravo u tom plodonosnom razdoblju, kada se stvarala pop glazba koju i danas pamtimo, tridesetdvogodišnja Macy Gray izbacila je pjesmu "I Try" (sa svog albuma prvijenca "On How Life Is"), koje se i danas prve sjetimo kad čujemo ime američke R&B i soul pjevačice.
Danas, nakon dvadeset tri godine i deset albuma, pedesetpetogodišnja Gray i dalje stvara, a uoči skorašnjeg izlaska jedanaestog studijskog albuma znakovitog naziva "The Reset", treći put sa svojim bendom, kojem ne zaboravlja pripisati dio zasluga za novo glazbeno poglavlje, dolazi u Hrvatsku.
Povodom objave spomenutoga albuma, glazbenica koja iza sebe ima pet nominacija za renomiranu glazbenu nagradu Grammy (za megahit "I Try" je i nagrađena) krajem tekućeg mjeseca, točnije 29. listopada, u pratnji benda The California Jet Club, u zagrebačkoj će Tvornici kulture publici predstaviti svoje novo izdanje, no neće propustiti starije uspješnice koje je publika zavoljela.
- Ovo će biti moj treći posjet Hrvatskoj. Oba prethodna posjeta bila su ugodna, no nije bilo vremena za razgledavanje. Ovoga puta dolazim na dva dana. Pripremam nevjerojatan nastup. Želim da se ljudi odlično provedu, da pjevaju, plešu, vrište. Želim usrećiti ljude koji dolaze na moj koncert - najavila je Gray, s kojom smo za Jutarnji preko Zooma razgovarali o nadolazećem koncertu, pjevačkoj karijeri te kritikama na koje je zbog svojih stavova naišla.
- Ovaj album nastao je usred pandemije. Pandemija je zapravo dobro razdoblje za stvaranje jer su ljudi emotivni i mnogo promišljaju - prokomentirala je svoj album koji je okarakterizirala kao izvanredan.
Pjesma "I Try"
Album koji je rezultat dobre suradnje s bendom donosi "nešto svježe i novo" te kombinira "različite stilove i utjecaje". U njemu će se, uvjerena je, "publika lako prepoznati".
- Ljudi se najlakše povežu sa stihovima. Pogledajte primjerice hiphop. I meni su se uvijek jako sviđale krilatice i dosjetke - kaže nam Gray, koja stihove smatra možda i najvažnijim sastojkom dobre pjesme. Ipak, vrtoglavi uspjeh svoje proslavljene pjesme "I Try" nije očekivala, objasnila je svojedobno u intervjuu za The Guardian.
- Činilo mi se da je refren pretrpan. Nisam mislila da će ga ljudi zapamtiti. Pjevačica prepoznatljivoga glasa, koja je posljednji album "Ruby" objavila prije pet godina, jedinstvenosti svog pjevačkog glasa nije bila svjesna sve do ranih dvadesetih. Iako je kao dijete počela svirati klavir, isprva nije znala da će profesionalni život posvetiti glazbi.
- Počela sam osnivati bendove i pisati pjesme iz čiste zabave, no onda sam se stvarno u to uživjela. Tada me prijatelj pozvao da budem pjevačica u njegovu jazz bendu. Dao mi je hrpu CD-a jazz glazbe pa sam počela proučavati razne pjevače i sama se naučila pjevati kako bih mogla nastupati, no tek sam poslije stvari počela shvaćati ozbiljnije - ispričala je The Guardianu.
I dok joj je glazba donijela slavu i odobravanje, osobni politički te ideološki stavovi, o kojima se u današnje vrijeme pojačano raspravlja, doveli su je u nezavidnu poziciju.
Prije dva mjeseca u programu "Piers Morgan Uncensored" između Gray i britanskog voditelja, koji je i sam zbog nepopularnih mišljenja nekoliko puta naišao na lavinu kritika, razvio se razgovor o definiciji žene koji je, zbog pitanja transrodnih žena, primarno u anglofonim zemljama Zapada, postao izrazito osjetljiv i kontroverzan.
- Reći ću sljedeće i svi će me mrziti zbog toga. Ali kao žena... samo zato što netko promijeni dijelove tijela, time ne postaje žena. Žao mi je. Uvjerena sam u to. Ako želiš da te oslovljavam s ‘ona‘, učinit ću to jer ti tako želiš, no to što te tako oslovljavam ili što se operiraš, ne čini te ženom. Žene prolaze potpuno jedinstveno iskustvo i operacija to ne može promijeniti. Biti djevojčicom čitava je epska priča koju ne možeš živjeti samo zato što to želiš - izjasnila se Gray te ustvrdila da nije u redu nekoga nazivati transfobnim te ga osuditi samo zato što je rekao istinu.
Miješa se u tradiciju
Njezin stav, već očekivano, izazvao je podijeljene komentare te osudu dijela javnosti, a Gray je tijekom kratkoga intervjua u američkoj emisiji "Today with Hoda and Jenna" objasnila da joj nije bila namjera ikoga povrijediti.
- Biti ono što jesi zahtijeva veliku hrabrost. Izaći u svijet i biti iskren o tome tko si. Svatko iz LGBTQ zajednice je junak i može biti primjer svima nama. Rekla sam neke stvari koje nisu svima dobro sjele, ali nisam namjeravala nikoga povrijediti. Krivo mi je što sam neke ljude povrijedila. Potrebni su obrazovanje i razgovor kako bi došlo do razumijevanja. Puno sam naučila iz ovoga iskustva. To je bila velika lekcija za mene. Svatko je ono što vjeruje da jest i nitko mu to ne može oduzeti. Biti ženom je stvar vibre. Ponosna sam što sam žena, meni je to dragocjeno. Ako u srcu osjećaš da si nešto, onda to i jesi, što god netko rekao i mislio - rekla je Gray, koja, otkriva nam, smatra da izbjegavanje izražavanja vlastitog mišljenja može biti opasno te da su zdrave rasprave jedini način da nešto naučimo.
S kritikama vlastitih ideja Gray se prethodno suočila kad je predložila redizajn zastave Sjedinjenih Američkih Država. Prema njezinu mišljenju, koje je iznijela i u emisiji Piersa Morgana, koncept zastave odražavao je vrijeme u kojem je dizajnirana, no sada živimo u drugačijem vremenu. "Zašto ne bismo imali novu zastavu? Zašto ne bi predstavljala sadašnji trenutak?" promislila je Gray.
- Raznolikost i kultura su ono najbolje od SAD-a. Bez kulture nemamo puno toga. Imamo... Amazon? - pitala se Gray koja je predlagala da zvijezde na američkoj zastavi budu u bojama kože raznih skupina ljudi.
- Moja je ideja bila da zvijezde budu u boji svih nas. Jedna bi predstavljala vas, jedna mene, svakoga u prostoriji, kako bi se svatko osjećao dobrodošlim, uključenim, kao da pripada - objasnila je Gray te podsjetila da se zastava ionako već mijenjala. Dok je u Lincolnovo doba imala 34 zvijezde, danas ih ima pedeset. Iako se dio njih ne slaže s njezinom vizijom, ona interes ljudi za mišljenja poznatih ipak razumije. I sama kada čuje album neke pjevačice ili pogleda film neke glumice, priznaje nam, promisli o tim ljudima, njihovim životima te kontroverzama. Primjerice, ako je neka pjevačica trudna, primijeti to. Ne može se ne primijetiti.
- Umjetnici nisu savršeni. I oni su samo ljudi. I oni imaju svoja mišljenja - kaže nam Gray.
Odnos prema slavnima te interakcija s njima su se, naravno, promijenili, a veliku ulogu u toj promjeni igraju društvene mreže.
- Umjetnici su prije bili puno zaštićeniji. Danas nam se ljudi mogu javiti i poslati nam osobnu poruku na društvenim mrežama. Ja sam s nekima čak izgradila i osobni odnos - priznaje nam pjevačica koja napominje da ipak ne želimo znati sve o ljudima iz javnoga života.
- Svakako nedostaje malo misterija - dodaje također kroz šalu.
Kako do karte
U svome poslu, kaže nam za kraj, maksimalno uživa.
- Snimanje u studiju, nastupi na sceni, ustrajanje... Volim sve aspekte svog posla - kaže Gray u iščekivanju zagrebačkog koncerta.
Službena prodajna mjesta ulaznica za njezin koncert su Dirty Old Shop (Tratinska 18), Rockmark (Ulica Hrvatske bratske zajednice 4), Aquarius CD Shop (Varšavska 13) te sva prodajna mjesta Eventima i Entrija (online na www.eventim.hr i www.entrio.hr).