U svojoj nezavisnoj knjižari u malom, ruralnom gradu Puy-en-Velayu na jugu Francuske Anne Helman je u doba pandemije vidjela povećanje kupaca koji kažu da bi radije kupili knjigu uživo nego preko interneta, piše The Guardian.
- Nikad nisam prodala toliko kopija Camusove 'Kuge', kazala je. - Djeca su htjela knjige fantastike. Odrasli su željeli romane i klasike, osobito priče o virusima i apokalipsi. Pojavio se novi entuzijazam za lokalnu kupovinu i podršku malim nezavisnim knjižarama, to se smatra plemenitom gestom.
Francuska vlada se oslanja na ovu povećanu potporu nezavisnim knjižarama da bi nastavila svoj rat protiv dominacije velikih kompanija. U napadu na Amazon, novi zakon u Francuskoj će postaviti minimalnu cijenu za dostavu knjige, s namjerom da zaustavi ono što vlada zove 'iskvarena konkurencija' prema nezavisnim knjižarama od strane digitalnih giganata koji dostavljaju knjige za cijenu koja iznosi 0,01 eura.
Francuska ministrica kulture Roselyne Bachelot je zamolila naciju tijekom lockdowna: - Ne kupujte knjige s internetskih platformi!
Sad je francuski parlament ograničio tržišne prednosti internetskih divova u nadi da će se kreirati presedan za druge europske zemlje koje bi željele zaštititi male knjižare. Minimalni iznos naknade za dostavu, koji još treba biti određen u pregovorima s državnim regulatorom, trebao bi biti na snazi sljedeće godine.
Donošenje zakona da se zaštiti knjige i trgovinu knjigama je rijetka točka političkog konsenzusa u Francuskoj, gdje je već uzavrela atmosfera ususret predsjedničkoj utrci koja slijedi dogodine. Emmanuel Macron je proglasio čitanje 'nacionalnim prioritetom', proširujući radno vrijeme za knjižare. Namjera da se internetske gigante prisili da naplate jednako za dostavu koliko i male knjižare je dio 'kulturne izuzetnosti', koja je dugo vremena pokušavala zaštititi knjige i nezavisne prodavače knjiga od razornih sila slobodnog tržišta.
Francuska fiksira cijene knjiga, a čitatelji plaćaju isti iznos za novu knjigu bez obzira kupuju li online, u velikim ili malim knjižarama. Zakon dozvoljava maksimalni popust na knjige od samo 5 posto. To je pomoglo očuvanju 3500 nezavisnih knjižara u Francuskoj, a što donosi 12.000 radnih mjesta.
I dok francuski zakon zabranjuje besplatnu dostavu knjiga, Amazon i druge velike kompanije koje prodaju na internetu su ovo zaobišle naplaćivanjem minimalne cijene za dostavu knjige. Nezavisne knjižare, kako bi zadržale svoje ograničene marže moraju naplatiti mnogo veće cijene poštanskih usluga. - Lokalne knjižare tipično moraju naplatiti oko 6 funti ili 7 eura za knjigu koju su poslali, pa je postojao nezanemariv procjep, kaže Géraldine Bannier, zastupnica u parlamentu koja je predstavila zakon u donjem domu parlamenta. - Tu se radi o obrani različitih mogućnosti da se kupe knjige. To nam je vrlo važno.
Više od 20 posto od 435 milijuna knjiga prodanih u Francuskoj 2019. kupljene su na internetu.
Sudbina francuskih nezavisnih knjižara za vrijeme pandemije jako je utjecala na novi zakon. Francuska je imala tri velika lockdowna. Za vrijeme prva dva knjižare su bile zatvorene unatoč protestu pisaca i izdavača. Ali za vrijeme drugog zatvaranja u studenom 2020. vlada je dala naknadu za novac od dostave za male nezavisne knjižare.
To je rezultiralo time da su male trgovine zadržale 70 posto svoje prodaje. - To je pokazalo kakva su kočnica poslu malih knjižara poštanski troškovi, kazala je desno orijentirana senatorica Laure Darcos, koja je kreirala zakon.
Tijekom zadnjeg zatvaranja ovog proljeća knjige su proglašene esencijalnim predmetima i knjižare su ostale otvorene, a povijesno rekordni broj kupaca je došao kupovati. Širom Francuske nezavisne knjižare su doživjele pad u prodaji od samo 3,3 posto u 2020. godini u odnosu na prošlu godinu unatoč tri mjeseca zatvorenosti.
Amazon je upozorio da će novi zakon koji fiksira cijene dostave u pitanje dovesti kupovnu moć kupaca i pogoditi čitatelje u malim gradovima i ruralnim područjima. Francuski političari tvrde da ljudi koji kupuju knjige online uglavnom žive u velikim gradovima i urbanim područjima, dok su nezavisne knjižare prisutne u ruralnim područjima Francuske.
Wilfrid Séjeau, vlasnik nezavisne knjižare Le Cyprès u Neversu u Burgundiji, kazao je da je poslao oko 70 knjiga dnevno kupcima iz obližnjih ruralnih područja.
- Ljudi su shvatili da su određene stvari dragocjene, kazao je o ljudskoj povezanosti između prodavača knjige i mušterije.
- Osoba može kupovati puno knjiga na Amazonu, ali također uživati u potrazi za knjigama u malim knjižarama. Ljudi često ostave knjigu u svojoj online 'košarici' čim čuju za nju kako ne bi zaboravili da postoji. Sada nam kažu: - Prestajem s tim, poslat ću vam listu ili rezervirati na vašoj web stranici.
Njegov posao je u uzletu i otvorio je dva radna mjesta od početka pandemije u dvije nezavisne knjižare kojih je uz papirnicu vlasnik, a nalaze se u istoj ulici.
Guillaume Husson iz Francuskog udruženja prodavača knjiga (Syndicat de la Librairie Française) je kazao da zakon ima namjeru sačuvati knjižare kao mjesto susreta u centru grada, ali i zaštititi izdavače. - Nezavisne knjižare ne prodaju iste stvari kao drugi - one imaju više naslova pisaca koji su tek napisali prvu knjigu, više zahtjevnih izdanja - to je dozvolilo stotinama izdavača i pisaca da postoje, kazao je.
Vincent Chabault, sociolog na Sveučilištu u Parizu je zadovoljan dobrom prodajom svoje knjige Éloge du Magasin: Contre l’Amazonisation (Pohvala trgovina: protiv amazonizacije) za vrijeme pandemije.
Kazao je da su male nezavisne knjižare, koje ostaju ranjive, postale 'simbol otpora protiv online platformi i Amazona, te dodao:
- Jedna stvar koju smo naučili iz krize s covidom jest da je digitalni kapitalizam uznapredovao i postoji potreba da se sačuva mjesta i trenutke gdje možemo biti skupa bez povezanosti na internet.
U knjižari Le Chat Perché u Puy-en-Velayu, Helman je pohvalila zakon. Ona je bila u strahu za opstanak svoje trgovine kad je covid krenuo, ali period od lipnja 2020. do lipnja 2021. se pokazao najprofitabilnijim periodom u 23 godine.
Bojala se da su se kupci toliko navikli na brzu dostavu koju omogućuju online divovi i da će biti izazov za njih da se prilagode sporijoj narudžbi knjiga od nezavisnih knjižara. - Ljudi su naviknuti da nešto naruče preko interneta, a to se pojavi za dan-dva. S tim će se i dalje biti teško natjecati, kazale je, piše The Guardian.