Ona je mračna i manipulativna žena... Krimić kojeg ćete naprosto progutati

"Unatoč geniju Jane Austen, njezinu zanimanju za pravo, dobrom osjećaju za pravdu i urođenom smislu za psihologiju, najviše slobode sam dobila time što ne mogu pronaći nijedan pouzdan dokaz da je ikad uistinu riješila neki u zločin. Ipak (...) ne možemo tvrditi da to nije pokušala. A ako je svoje vještine ikad uistinu upotrijebila u tu svrhu, uvjerena sam da bi u tome bila veoma vrsna", tako u bilješci na kraju knjige piše Jessica Bull, autorica povijesnog krimića "Gđica Austen istražuje". Roman je na hrvatski jezik preveo Drago Štajduhar, a objavilo ga je Znanje.

Spisateljica i zločin

Kakve veze imaju poznata spisateljica i zločin? U ovom romanu, čija je radnja smještena na početak 19. stoljeća, Jane Austen istražuje tko je ubio nesretnu kitničarku Zoe Renault. Od samog početka uključena je u priču: kad mrtvo tijelo žene pronađe posluga za vrijeme bala, upravo je Jane ta koja je identificira, jer je nedavno od nje kupila šeširić. Ispočetka je samo znatiželjna, no kad njezina brata Georgyja, koji je mladić s posebnim potrebama, pronađu s nakitom mrtve žene, za Jane sve postaje veoma osobno. Iako ne bi trebao biti optužen za ubojstvo, njezin bi se brat trebao suočiti s optužbom za krađu, za što može biti osuđen na smrtnu kaznu. Pošto on sam ne zna reći odakle mu komad nakita, Jane se baca u potragu.

I, mora se priznati, naša je šarmantna detektivka veoma uporna, ali i veoma nespretna. Nema te osobe koja joj nije sumnjiva i kojoj u nekom trenutku u lice ne dobaci da je ubojica. Jasno, takve riječi nikoga baš ne oduševe i gotovo je nitko ne podržava u istrazi, dapače, svima kao da je pomalo naporna svojim teorijama i traženjem istine. Jane ide tako daleko da čak koristi i propovijedi svojeg oca u crkvi, nadajući se da bi to moglo dovesti do otkrića tko je ubio nesretnu kitničarku iz Bruxellesa, no to se ne dogodi. Ipak, Jane ne odustaje i na kraju pronalazi osobu, ali i otkriva zbog čega je uopće počinjen zločin, pa tako spašava svojeg brata od grozne sudbine.

Naslovnica knjige

Znanje

No, na stranicama romana ne nalazimo samo priču o tome kako Jane traži ubojicu. Priča je to i o njezinu zaljubljivanju u mladića koji, baš kao i ona, nema novca. O njezinoj braći i sestri, roditeljima, tuđim ljubavnim pričama, ali i o položaju žena u vremenu u kojem je Austen živjela. Nije da se Bull time nešto posebno bavi, ali na nekoliko mjesta Jane postaje frustrirana činjenicom da je nitko ne doživljava u njezinoj istrazi jer je žena. Posebno to dolazi do izražaja u sceni kada s braćom odlazi odvjetniku, a on u potpunosti ignorira njezinu prisutnost u prostoriji. Obrati joj se jedino kako bi je prekorio, na samom kraju razgovora, te da bi joj dao do znanja da bi, zbog sudbine svojeg brata, bilo bolje da ušuti.

Ranije djelo

Jane i na stranicama ovog romana, posve razumljivo, piše. Radi na romanu "Lady Susan". Riječ je o jednom od ranijih djela ove spisateljice, epistolarnom romanu, romanu u pismima. Njegova junakinja nije tipična za Jane Austen jer je mračna, manipulativna junakinja. Zanimljivo je stoga što je Jessica Bull pišući ovaj roman odlučila dio radnje prenijeti upravo kroz pismâ, i to ona koja Jane cijelo vrijeme šalje svojoj sestri Cassandri. Još je jedan odmak priče koja je ispričana iz perspektive naslovne junakinje, a to je predzadnje poglavlje, u kojem autorica daje riječ ubijenoj ženi, koja s čitateljem dijeli zadnje trenutke svojeg života.

Krimić je ovo koji je lagan, pomalo starinski napisan - nema forenzike, unakaženog tijela, osjećaja jeze ili sličnih elemenata. Ovo je, zapravo, roman koji čitamo u ugodno subotnje poslijepodne, dok nam društvo prave samo šalica čaja i naša mačka (varijacije na temu u vidu vrste ljubimca i broja su prilično dopuštene). Lijep je za čitanje i sasvim malo podsjeća na krimiće Agathe Christie. Zatvoreni krug likova, od kojih svaki ima neku svoju tajnu, te fokus na to tko je imao motiv podsjećaju na romane kraljice krimića, no tu sličnost prestaje. Priča o detektivki Jane Austen ima ton koji je lakši i duhovitiji i šira je to priča od same potrage za ubojicom, što je tipično za Christie.