Roman objavljen 1966. smatra se klasikom i remek-djelom nizozemske književnosti, i doista je bezvremenski. Moguće ga je čitati u nizu slojeva i ljuštiti mu značenja; na prvu može biti geološka avanturistička priča i autor, koji je doktorirao fizikalnu geografiju, sjajno je laicima dosadnjikavu znanost učinio zanimljivom; na drugu riječ je o klasičnoj priči o putovanju mitskog junaka kako nam je to Joseph Campbell rastumačio: prepreke, pogibelji i kušnje očvrsnut će ga i pripremiti za suočavanje s "čudovištima" stvarnog svijeta (imamo čak i mitsku osvetu za oca); ujedno to je i filozofski roman u kojem se pretresaju ideje o znanosti, religiji, jeziku, psihologiji, filozofiji: začinjeno nihilizmom i egzistencijalizmom, uz anticipiranu raspru o...