U ožujku 1962. Alfred Hitchcock stigao je u sjevernu Kaliforniju kako bi snimio film za koji se se nadao da će nadmašiti njegov klasik "Psiho". Surovi krajolik zaljeva Bodega Bay, mjestašca u kalifornijskom okrugu Sonoma, ući će u povijest kinematografije: 120 glumaca i članova ekipe tamo se preselilo iz Hollywooda kako bi započeli šest napornih tjedana snimanja filma "Ptice", trilera kojem je kao inspiracija poslužila kratka priča Daphne du Maurier. S Hitchcockom su stigle i glavne zvijezde filma – Rod Taylor, Tippi Hedren i Suzanne Pleshette – te velika pomoćna ekipa.
Hitchcock je boravio u Fairmontu u San Franciscu i svaki dan putovao 90 minuta na snimanje i jednako toliko natrag (imao je osobnog vozača), a glumci i ekipa bili su smješteni u motelu El Rancho Tropicana. Nakon napornih snimanja, glumci su se često družili, a u središtu je bio australski glumac Rod Taylor: karizmatičan, zgodan i – kako je vrijeme odmicalo – sve nepredvidljiviji. Incident koji se dogodio jedne večeri gotovo je sve upropastio i "Ptice" gotovo nisu snimljene, otkriva Tony Lee Moral u novoj knjizi "A Century of Hitchcock: The Man, the Myths, the Legacy" (Hitchcockovo stoljeće: čovjek, mitovi i nasljeđe) koju će 9. lipnja objaviti The University Press of Kentucky.
Rod Taylor bio je, naime, ovisan o alkoholu: svake večeri pio je u motelskom baru, a često bi se mu se pridružila frizerka Virginia Darcy. "Bili su srodne duše; oboje su voljeli svoje piće i dobar provod. Jedne noći, prema Darcy, završili su zajedno u krevetu. Darcy se također prisjetila i jednog incidenta kada je Rod vozio pijan, gore-dolje ulicama grada Santa Rosa, vičući i vrišteći. To je Darcy dovelo u neugodan položaj, jer je u to vrijeme hodala s lokalnim policajcem", piše Tony Lee Moral u knjizi iz koje je odlomak objavio IndieWire.
Nakon što je snimanje trajalo već nekoliko tjedana, Taylor i nekoliko članova ekipe, uključujući kaskaderku Rosemary Johnston i pomoćnu frizerku, otišli su na kasnu večeru u restoran nekoliko kilometara udaljen od njihova motela. Na povratku je Taylora zaustavila policija zbog vožnje u pijanom stanju. Policajac mu je naredio da izađe iz automobila i stavi ruke iza leđa. Svi su bili u šoku jer je Taylor uhićen. "Djevojke, nemojte se miješati", rekao je Taylor kolegicama. "Ne želim da upadnete u nevolje!"
Policija ga je potom odvela u lokalnu stanicu, a Johnston se vratila u motel i pokušala pronaći produkcijskog menadžera Normana Deminga, no nisu znali u kojoj je sobi, pa su svi otišli na spavanje.
Idući dan Taylor je zakasnio na snimanje, a oni koji su znali razlog – šutjeli su. Virginia Darcy u to je vrijeme izlazila s Homerom Leejem, lokalnim policajcem zaduženim za registraciju uhićenih. Uspjela ga je nagovoriti da pusti Taylora uz upozorenje. "Taylor nije završio u zatvoru zato što je Homer to sredio. Da su protiv njega podigli optužnicu, snimanje bi završilo", rekla je Darcy. Okružni sudac dolazio je, naime, samo jednom mjesečno.
Novinari nikad nisu doznali za taj incident, no trač se proširio gradom. Je li Hitchcock ikad doznao za incident? Vjerojatno jest, ali sve se brzo zataškalo. Odnosi između Hitchcocka i Taylora ionako nisu bili dobri. Lois Thurman, zadužena za scenarij, pamti da je Rod Taylor jednom zamalo udario Hitchcocka u čeljust jer mu je Hitch nešto rekao. "Kad god bi ga Rod zatražio neko pojašnjenje ili nešto pitao, Hitch bi samo rekao: ‘Za to si plaćen.‘"
Veliki dio nove knjige posvećen je i optužbama Tippi Hedren da ju je Hitchcock seksualno zlostavljao na snimanju "Ptica". Hedren u to vrijeme nije imala nikakvog glumačkog iskustva, prije toga je bila model, a kasnije će ju Hitchcock angažirati i u filmu "Marnie". Tippi Hedren u to je vrijeme imala 32 godine i bila je rastavljena majka. Kao i Grace Kelly, ostavljala je dojam hladne i profinjene ljepotice, čemu se Hitchcock divio.
U svojim memoarima iz 2016. godine, Hedren je odnos s Hitchcockom opisala kao formativan, ali i problematičan. Prisjetila se događaja u kojem ju je redatelj "iznenada zgrabio", što je doživjela kao neželjen seksualni dodir. Tijekom godina u novinskim intervjuima prepričala je nekoliko takvih incidenata. Prisjetila se i kako bi Hitchcock netremice zurio u nju, čak i kad bi razgovarao s drugim ljudima. Tvrdila je i da ju je redatelj kaznio nakon što ga je odbila, pa zbog njega nije dobila glavnu ulogu, uz Gregoryja Pecka, u filmu "Mirage" Edwarda Dmytryka, nego je ona pripala Diane Baker.
Za Hitchcocka "Ptice" nisu bile običan projekt, ne samo zato što je htio nadmašiti „Psiho“. Prema svjedočenju njegova biografa Johna Russella Taylora, bio je to jedini od njegova 53 filma koji mu je uzrokovao nesanicu. Nije ga mučio samo Rod Taylor, nego i jesu li psihološke teme filma u potpunosti usklađene s njegovim vizualnim aspektom. Hitchcock je u filmu uglavnom koristio žive ptice – galebove, gavrane i vrapce – uz trenirane životinje i mehaničke modele. Povremeno bi na setu pustio žive ptice kako bi postigao željeni učinak, kao u danas kultnoj sceni kad ptice napadaju Tippi Hedren.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....