Izobličeno od straha i boli lice Kim Phuc, tada devetogodišnje djevojčice koja je bježala od napada napalmom, postalo je simbolom horora Vijetnamskog rata.
Nekih 40 godina kasnije, 52-godišnjakinja koja sada živi u Torontu u Kanadi, primila je prvi medicinski tretman rana koje je zadobila kada je južnovijetnamska vojska zabunom bacila napalm bombe na civile u selu Trang Bang.
Kim Phuc koja se u Kanadu sa suprugom preselila ranih 90-ih, otputovala je dermatologu u Miami na specijalni laserski tretman za opekotine.
Dr. Jill Waibel kazao je kako se nada da će joj tretman olakšati bol uzrokovan eksplozijom, i smanjiti ožiljke koje se protežu preko gotovo cijelih leđa.
- Godinama sam mislila kako će ožiljci i bol proći kada dođem u nebo. Sada je ovo za mene raj na zemlji - kazala je za AP.
Dermatologu je došla u pratnji svog supruga Bui Huy Toana i Nicka Uta, novinara AP-a koji je uhvatio trenutak 8. lipnja 1972. godine koji je promijenio njezin život, a za to je fotografiju dobio i Pulizerovu nagradu.
Ut je kazao kako se sjeća djevojčice koja je vrištala kako je 'prevruća' dok joj je on pružao sklonište u kombiju Associated Pressa.
- Mislim da umirem, vruće, prevruće, umirem - plakala je dok joj se koža gulila s tijela. Na njezinom tijelu ostali su ožiljci četiri puta deblji od normalne kože.
- Sjećam se tog strašnog dana kada smo bježali iz života u smrt - kazala je Kim Phuc i napomenula kako se tada jako sramila fotografije, i kako se jako teško nosila s publicitetom.
No njezino se mišljenje s vremenom promijenilo: - Shvatila sam da ne mogu pobjeći od te fotografije i da se pomoću nje mogu zalagati za mir. To je moj izbor. Sada gospodina Uta zovem ujko Ut.
- Snimio je prvu fotografiju i sada će sa mnom bti na novom putovanju - kazala je Kim Phuc koja je sretna da je ostala živa nakon što je zadobila opekline na više od trećine tijela.
Dr. Waibel pretpostavlja da će joj trebati oko sedam tretmana kroz devet mjeseci.
- Možda će trebati godine, no zaista sam uzbuđena zbog ovog i zahvalna - zaključila je Kim Phuc.