Robert Bowers (46), napadač koji je prošle subote u sinagogi Drvo života ("Tree of Life") u američkom gradu Pittsburghu ubio 11 židovskih vjernika i ranio njih još šest, navodno je često objavljivao antisemitski sadržaj na društvenoj mreži Gab, popularnom online okupljalištu pripadnika krajnje desnice.
Business Insider piše da se Bowers toj društvenoj mreži, inače pokrenutoj 2016. godine, priključio početkom ove godine te da je tamo objavio cijeli niz antisemitskih poruka i sudjelovao u daljnjoj distribuciji tuđih poruka sličnog sadržaja. Bowers se prije napada na sinagogu u Pittsburghu navodno okomio na HIAS, židovsku neprofitnu organizaciju za pomoć izbjeglicama.
"HIAS voli u našu zemlju dovoditi uljezi koji ubijaju naš narod", napisao je Bowers. "Ne mogu samo sjediti i gledati kako se moje ljude kolje. Zaje** percepciju, ulazim u igru."
Fox News piše da je Gabu dojavljeno da na njihovoj društvenoj mreži postoji korisnik koje se identificira kao Robert Bowers te da su iz Gaba potvrdili da taj profil doista pripada osobi koja je počinila napad u Pittsburghu.
Prema pisanju The Associated Pressa, Bowers je u opisu svog profila napisao da su "židovi sotonina djeca". Kao profilnu fotografiju koristio je neonacistički simbol "1488". Brojka 14 se referira na slogan zagovornika nadmoćnosti bijele rase "14 riječi", dok brojka 88 predstavlja nacistički pozdrav "Heil Hitler", budući da je slovo "h" osmo slovo engleske abecede. Bowers je nedavno objavio fotografiju pećnice u kojoj su nacisti kremirali židove koje su držali kao zatočenike u koncentracijskim logorima. Osim toga, Bowers je u svojim objavama tvrdio da je Holokaust prevara.
Društvena mreža Gab (ime joj na engleskom znači 'brzo i besmisleno pričanje'), za razliku od Facebooka i Twittera, dopušta potpunu slobodu govora te je zbog toga postala omiljena društvena mreža ekstremista s krajnje desnice. Sama stranica, naime, ne uklanja govor mržnje već potiče korisnike da sami stranicu očiste od uvredljivih objava. Kako stoji na Gabu, društvenoj se mreži može pridružiti svatko tko "vrednuje vrednote Zapadnog društva, osobnu slobodu i slobodno kolanje informacija". Praksa, međutim, pokazuje da društvenom mrežom dominiraju pojedinci krajnje desne ideologije.
Poduzetnici iz područja tehnologije oglašavanja Andrew Torba i Ekrem Büyükkaya pokrenuli su Gab s ciljem da bude alternativa Facebooku i Twitteru, društvenim mrežama koje Torba smatra lijevo orijentiranima. Torba je u razgovoru za BuzzFeed rekao da ga je frustrirala filtracija objava na Facebooku jer je osjećao da nisu kvalificirani određivati što su vijesti, a što zlouporaba. "Htio sam to promijeniti. Htio sam dati ljudima nešto što bi bilo pošteno i pravedno", rekao je Torba.
Gab korisnicima brani objavljivanje prijetnji nasiljem, ilegalne pornografije i osobnih podataka drugih korisnika, ako oni to prethodno nisu dopustili. Osim toga, na Gabu se može naći sadržaj koji većina drugih online platformi etiketira kao zlostavljanje ili govor mržnje. Mnogi poznati desničari poput Mila Yiannopoulosa i Alexa Jonesa na Gabu su pronašli utočište nakon što su izbačeni s Twittera i drugih online platformi. Gab je u rujnu ove godine imao 635 tisuća registriranih korisnika, što je značajan rast u odnosu na ožujačkih 394 tisuće, ali i dalje prava sitnica u odnosu na broj korisnika Facebooka i Twittera. Facebooku svakog mjeseca pristupa 2,2 milijarde korisnika iz cijelog svijeta, dok Twitteru na mjesečnoj bazi pristupa 326 milijuna korisnika.
Gab se zbog svog sadržaja već našao u cijelom nizu problema. Microsoft im je u kolovozu prijetio oduzimanjem pristupa svojim Azure bazama podataka i računalima u oblaku jer je jedan od korisnika na Gabu zagovarao genocid nad židovima. Prošle godine im se prijetilo oduzimanjem domene zbog prijetnji židovima, a Apple ih je 2016. godine izbacio iz svoje trgovine aplikacija jer sa svojih stranica nisu uklanjali pornografiju i govor mržnje. Nakon ubojstva vjernika u sinagogi Drvo života, servis za plaćanje PayPal objavio je da im više neće pružati svoje usluge. Bojkotu su se ubrzo pridružili i servis za obradu plaćnja Stripe te servis računala u oblaku Joyent.
Iz Gaba su objavili da su protiv terorizma i nasilja te da se odriču i osuđuju svaki čin terorizma i nasilja. "Vijesti koje dolaze iz Pittsburgha nam se gade i tužni smo zbog njih. Mislimo na i molimo se za obitelji i prijatelje žrtava napada na sinagogu", napisali su u službenoj izjavi. "Ne dopuštamo da mediji definiraju nas i naše korisnike. Naša je misija vrlo jednostavna - branimo slobodno izražavanje i slobodu pojedinca na internetu. Društveni mediji iz čovječanstva često znaju izvući i najbolje i najgore."
Iz društvene su mreže također rekli da u potpunosti surađuju s FBI-jem i Ministarstvom pravosuđa te da su im bez izdavanja sudskog naloga poslali podatke koji se tiču Bowersovog profila.
Taj im čin čini se nije previše pomogao jer im je GoDaddy, tvrtka na čijim se serverima nalazi Gab, u nedjelju rekao da imaju 24 sata da pronađu drugu tvrtku čije će servere koristiti za svoj rad. Gabu to čini nije pošlo za rukom jer im je tijekom popodneva u ponedjeljak stranica postala nedostupna.
"Mi smo najcenzuriraniji i najblaćeniji startup u povijesti, što znači da smo prijetnja medijima i oligarsima iz Silicijske doline. Gab ne ide nigdje. Nije bitno što pišete o nama. Nije bitno što stručnjaci o nama govore na televiziji. Nije bitno što verificirani nitkovi o nama govore na Twitteru. Mi imamo cijeli niz mogućnosti. Sve ćemo ih iskoristiti kako bismo Gab održali na životu i kako bismo branili slobodu govora i pojedinca", napisao je Torba na stranici gab.com, domeni koja je do prije nekoliko dana vodila na društvenu mrežu Gab.
"Uskratite nam platformu. Zabranite nas. Blatite nas. Ne možete zaustaviti ideju. Gab će biti nedostupan dok tražimo nove servere. Radimo na povratku. Hvala vam i nastavite govoriti slobodno."