U ožujku 2020. godine istraživači na Sveučilištu Emory objavili su rad o molekuli nazvanoj NHC/EIDD-2801. U tom trenutku nije bilo dostupnih terapija za koronavirus. Ali ova molekula, napisali su znanstvenici, imala je jak učinak protiv više koronavirusa i mogla bi, objasnili su, postati "učinkovit antiviralni lijek protiv SARS-CoV-2.
Nekoliko dana kasnije Emory je licencirao molekulu pri kompaniji Ridgeback Biotherapeutics, sa sjedištem u Miamiju, koja je ranije razvila monoklonalna antitijela za Ebolu. Ridgeback je sklopio partnerstvo s velikim farmaceutskom tvrtkom Merck kako bi se ubrzao razvoj finalnog proizvoda.
Istraživači u Emoryju nazvali su svoj lijek molnupiravir prema Mjölniru, Torovu čekiću. Čini se, piše, u svom članku