Više od godinu dana nakon što su zabilježeni prvi slučajevi Covida-19, neki ljudi koji su zarazili među prvima još uvijek se bore sa simptomima.
Smatra se kako 'dugi Covid' pogađa na tisuće ljudi, a simptomi su različiti, od umora do smušenosti, sve do neuralnih bolova pa i paralize u nekim rijetkim slučajevima.
Sammie McFarland i njezina 15-godišnja kći Kitty iz Dorchestera provodile su dane u krevetu - gotovo osam mjeseci nakon što su se zarazile smrtonosnim virusom u ožujku prošle godine, a posljedice imaju još danas.
Prvo je počelo s grloboljom i glavoboljom, a onda su narednih mjeseci razvile niz simptoma, uključujući otežano disanje i neprestani kašalj.
- U rukama sam osjećala čudne trnce i slabost - nisam mogla podići šalicu čaja bez da sam koristila obje ruke. Nisam nikako mogla ostati budna, nisam se mogla posjesti kako bih pojela obrok... Nisam uopće mogla ustati. A moja bitka i dalje traje - kazala je McFarland za SkyNews.
Kaže kako joj je najgore bilo jer nije mogla pomoći svojoj kćeri koja je također oboljela, a čije se stanje pogoršavalo.
Opisala je kako su obje bile 'mlitave... kao da je im je netko izvadio kosti'.
'Znala sam puzati po podu da dođem do kupaonice jer mi je to bilo jednostavnije nego pokušati ustati. Bilo je strašno. Moj suprug se brinuo o nama sedam mjeseci. Sada možemo sjesti i jesti za stolom, to je velik napredak - kazala je McFarland koja je u međuvremenu pokrenula grupu podrške djeci oboljeloj od dugog covida, a trenutno joj se javilo oko 1000 obitelji s oko 1500 djece koja su pogođena tim stanjem.
Grupa prikuplja anonimne podatke putem aplikacije, a nedavno istraživanje pokazalo je kako je više od 300 članova prijavilo više od 100 različitih simptoma.
Simptomi uključuju one uobičajene, poput grlobolje, glavobolje, bolova u trbuhu, vrtoglavice i bolova u mišićima, ali i one zastrašujuće poput paralize, bolova nalik na onima od elektro-šokova, neuralnih bolova, bolova u testisima, upale slijepog crijeva, oštećenja jetre i napadaja.
Anksioznost, opsesivno-kompulzivni poremećaj, ekstremno nasilne promjene raspoloženja su također zabilježene, dodala je McFarland.
Grupi podrške zasad se priključilo više od 35.000 ljudi, uključujući i Christinu Barratt koja pomaže u vođenju.
Ova 50-godišnjakinja iz Manchestera također pati od 'dugog Covida'. Krajem ožujka razvila je simptome slične gripi, prvo se borila s kratkoćom daha i preskakanjem srca po noći.
- Bilo je trenutaka kad sam mislila da neću preživjeti noć. Znam da zvuči dramatično, ali kad znate da ste zaraženi virusom od kojeg ljudi umiru, a doma ste sami i nema nikoga da vam pomogne, prilično je strašno.
- Moje tijelo je bilo tako slabo, kao da se gasilo. Znam da nisam željela zaspati po noći jer sam bila jako uplašena.
Tjednima nakon Barratt, kaže, nije mogla ni stajati ni hodati.
- Bila sam toliko slaba da nisam mogla ni zube oprati. Provela sam tjedne u krevetu. Puzala sam po podu na rukama i koljenima i nije mi bilo bolje. Svakog mjeseca mi se činilo da dolaze novi simptomi.
Među drugim simptomima Barratt navodi 'moždanu maglu' i trnce u tijelu.
Kaže da je u srpnju postala tehnološki višak na poslu i da sada može funkcionirati 'na vrlo niskoj razini'.
Njezin liječnik joj je rekao kako dugoročni simptomi mogu biti posljedica virusa, odnosno snage Covida kojim su pogođeni mnogi dijelovi njezinog tijela.
- Sama sebi govorim da može to još trajati 18 mjeseci pa i dvije godine, ali tko zna? Pokušavam ne razmišljati o tome da možda nikad neće nestati - zaključila je Barratt.