Škotski pilot koji je diljem Velike Britanije poznat kao "Pacijent 91", Stephen Cameron, proveo je punih 68 dana na respiratoru u Vijetnamu, u Ho Chi Min City-u (nekadašnjem Saigonu).
Cameron je bio posljednja osoba na intenzivnoj njezi u tamošnjoj bolnici, ali i jedna od najbolesnijih koju su liječnici tretirali zbog novog koronavirusa.
U zemlji s oko 95 milijuna stanovnika svega je nekoliko stotina potvrđenih slučajeva zaraze, a kako piše BBC, nema ni jednog smrtnog slučaja. S obzirom da je Cameronov slučaj bio toliko težak u zemlji koja se vrlo dobro izborila s korona-krizom, o njemu su svakodnevno izvještavali svi najveći tamošnji mediji. Tako je i postao poznat kao "Pacijent 91", što je broj koji mu je dodijeljen kada je u ožujku obolio.
Sada kada se oporavio, 43-godišnji Cameron kaže kako je izuzetno zahvalan vijetnamskom narodu.
- A posebno sam zahvalan prokletoj upornosti liječnika koji su odlučili da neću umrijeti - rekao je Cameron.
Primao maksimalnu njegu
Naime, Cameronu su šanse za preživljavanje bile vrlo male,samo oko deset posto. Deseci stručnjaka i specijalista svakog su dana održavali konferencijske pozive kako bi razmijenili mišljenja o Cameronovu stanju.
- Veoma malen broj kritičnih bolesnika od COVIDA-19 značio je da se svima može omogućiti maksimalna intenzivna njega - objašnjava predstavnik Svjetske zdravstvene organizacije u Vijetnamu, dr. Kidong Park.
Cameron je tako čak dva i pol mjeseca proveo u induciranoj komi. Ovisio je o ECMO uređaju koji se koristi kod teškog zatajenja rada pluća, a koji ekstrahira krv iz pacijenta, obogati ju kisikom, te vraća nazad u njegov organizam.
- Sretan sam to sam preživio. Jedina posljedica zasad je to što sam slab na nogama, ali svakodnevno dva puta idem na fizioterapiju. Mojem prijatelju Craigu u jednom su trenutku iz veleposlanstva rekli da imam samo 10 posto šanse preživjeti. Počeo je planirati najgore - otkazao je moj stan i počeo se pripremati za sprovod.
Kada je povratio svijest, Cameron se najprije čuo s rodbinom i prijateljima. Nisu mogli vjerovati da će se ikad ponovno čuti. Cameronu su se, naime, pojavile brojne komplikacije zbog kojih su mu čak i bubrezi otkazali, a kapacitet pluća bio je gotovo zanemariv.
- Kada su se u vijestima pojavile informacije da trebam transplantaciju pluća, a to sam tek kasnije doznao, počeli su se javljati sasvim nepoznati ljudi koji su bili voljni dati dio svojih pluća kako bih ja preživio. Među njima je bio i 70-godišnji vijetnamski ratni veteran. No, to ne bi dobro prošlo jer meni je možda trebala transplantacija cijelih pluća, što ne bi bilo dobro za donora - smije se sada zdrav pilot.
Cameron se razbolio nekoliko tjedana nakon što je stigao u Vijetnam. Poput mnogih zapadnjačkih pilota, mislio je da bi u ovoj zemlji mogao ostvariti bolju zaradu, s obzirom na stanje na tamošnjem aviotržištu. Dva dana prije svog prvog leta za Vietnam Airlines otišao je u noćni klub gdje je sastao s prijateljem. U tom je trenutku u Vijetnamu bilo manje od pedeset slučajeva zaraze. Ljudi su se već tada ozbiljno pridržavali mjera socijalne distance, no bio je to vikend prije dana Sv. Patrika, pa je bar u koji je Cameron zašao bio krcat turistima.
- Ne pijem alkohol, držao sam se postrani, odigrao nekoliko rundi biljara s prijateljem i otišao oko 3 ujutro - prisjeća se Cameron za BBC.
Smršavio 20 kilograma
Ipak, već za nekoliko dana razvio je vrućicu, a dvanaest dugih iz Buddha bara kojeg je posjetio bilo je pozitivno. Bilo je to najveće vijetnamsko žarište u tom trenutku, a ukupno je izravno i neizravno zbog te zabave zaraženo dvadesetak ljudi. Testirano je čak četiri tisuće osoba koje su bile u kontaktu sa zaraženima ili na neki način povezane s gostima. Neki su na društvenim mrežama okrivili Camerona za izbijanje zaraze, a neki su čak tražili i da se "Pacijenta 91" deportira po hitnom postupku, kao i ostale strance koji se ne pridržavaju mjera socijalne distance. Pojavilo se, naime, vjerovanje da je upravo Cameron taj koji je zarazio ostale u baru.
- No, to nije točno. Ja sam samo bio prvi koji je rekao, gledajte, ne osjećam se dobro - kaže on.
Njegov slučaj postao je i političko pitanje. Stanje mu se iz dana u dan rapidno pogoršavalo, počeli su stradavati bubrezi, jetra i krvožilje, pa su ga liječnici pitali za dopuštenje da ga stave na respirator. Odmah je pristao. Dok je bio u komi, u Vijetnamu su se počele voditi političke rasprave o njegovom liječenju, a vlast je zauzela stav da će ga po svaku cijenu održati živim, unatoč ekstremno visokim troškovima.
.- Nije imao nikakav povlašteni tretman. Naprosto smo se fokusirali na liječenje bolesnih ljudi, bilo da dolaze iz Vijetnama ili iz inozemstva - kaže prof. Khue iz bolnice u Ho Chi Min Cityu. Kaže kako je 49 od 50 stranih pacijenata s koronavirusom uspješno oporavljeno i optušteno iz bolnice.
Cameron je tijekom desetotjedne kome smršavio čak 20 kilograma, a mišići su mu atrofirali do te mjere da teško može podići nogu nekoliko centimetara. Trpi i posttraumatski sindrom te epizode depresije. Sve što sada želi je, kada se oporavi, vratiti se u Škotsku.
Problem je samo tko će platiti ekstremne troškove liječenja. ECMO uređaj košta između pet i deset tisuća dolara na dan, a osiguravateljska kompanija Cameronu je rekla, nakon što se u sve uključila i britanska ambasada, da će "to biti riješeno".
- Nakon toga više se nitko nije javio, to je vrlo frustrirajuće - zaključuje pilot.