ZAGREB - Hrvatski znanstvenik Marin Soljačić, u medijima poznat kao "novi Tesla", nedavno je sa svega 37 godina postao redovni profesor fizike na Massachusetts Institute of Technology (MIT) u Bostonu. To je izvanredan uspjeh jer MIT, koji je dao čak 76 nobelovaca, slovi kao jedno od najboljih svjetskih sveučilišta.
- Ima i drugih ljudi koji tako mladi postanu redovni profesori na MIT-u, ali to se ne ne događa baš jako često. U mome slučaju to je bilo uistinu brzo jer sam 2005. godine postao docent na MIT-u - rekao je Marin Soljačić, jedan od najuspješnijih hrvatskih znanstvenika mlade generacije.
Rođen je u Zagrebu gdje je završio osnovnu i srednju školu (MIOC). Diplomirao je fiziku i elektrotrehniku na MIT-u 1996. godine, a doktorirao je četiri godine kasnije na Princetonu. Od 2000. godine radi na MIT-u.
- Na MIT-u rade vrhunski ljudi, a oni, također, privlače isto tako izvanredne mlade stručnjake. Primjerice, u mojoj skupini su znanstvenici iz devet zemalja, a u svakoj od tih država oni su bili među najboljima - rekao je Soljačić koji smatra da MIT, ali i niz vrhunskih američkih sveučilišta pružaju velike mogućnosti mladim ljudima iz cijelog svijeta.
- Za razliku od mnogih akademskih sustava u svijetu, u američkom je lakše postati samostalan znanstvenik dok je čovjek mlad. Na mnogim sveučilištima i institutima diljem svijeta znanstvenik obično postane samostalan tek kad je stariji. Uz to, američki sustav je jako dinamičan i otvoren strancima. Kada se odlučuje koga će se zaposliti, gotovo nikada se ne postavlja pitanje zemlje porijekla ili državljanstva.
Zbog toga jako mnogo mladih i vrlo talentiranih ljudi iz cijelog svijeta dolazi u Ameriku, pogotovo na MIT. Mogu reći da sam ovdje privilegiran što mogu raditi s tako mladima i talentiranim ljudima - ispričao je Soljačić koji je dosad objavio 107 radova i ima 20 patenata. Dobitnik je niza prestižnih priznanja, uključujući "Adolph Lomb Medal", američke udruge za optiku, te TR 35, nagrade koju najstariji tehnološki časopis na svijetu Technology Review dodjeljuje najboljim mladim inovatorima. Prije tri godine dobio je i glasovitu "stipendiju za genije" zaklade MacArthur.
No, Soljačić je diljem svijeta postao nakon što je 2005. godine predstavio Witricity, koncept bežičnog prijenosa energije na sobnoj udaljenosti. Vođen vizijom da će bežični prijenos energije svoju primjenu najprije naći kod punjenja uređaja poput mobitela, iphonea, ipada, ali i za punjenje električnog automobila, Marin Soljačić je 2007. godine, zajedno s nekolicinom kolega, u bostonskom predgrađu Watertown utemeljio kompaniju Witricity.
- Većina razvoja oko bežičnog prijenosa energije se trenutno vodi u našoj kompaniji. Ja sam, pak, sada zaokupljen proširenjem svoga laboratorija na MIT-u i pokretanjem novih projekata - rekao je Soljačić priznavši da je trenutno uvelike foksuiran na 'čiste' izvore energije.
- Najviše me zanima kako nanofotonika može pomoći kod bolje pretvorbe sunčane energije i novih izvora svjetlosti. To je jako uzbudljivo područje jer pruža mnogo mogućnosti za istraživanja, a s druge strane je jako aktualno za svjetsku ekonomiju zbog povezanosti s problemima globalnog zatopljenja i energetske krize - zaključio je Soljačić.
Hoće li kompanija Witricity surađivati s računalnim divom Appleom u razvoju bežičnog punjenja iPhonea i iPada kao što se nagađalo ljetos u američkim medijima?
- Ne možemo komentirati što radimo ili ne radimo s kompanijom dok to nije javno objavljeno. No, istina je da je primjena tehnologije Witricity izvanredna kod kompjutorskog miša, tipkovnice i smartphonea te da neki veliki igrači u kompjutorskoj industriji rade na razvoju toga - rekao nam je David Schatz, direktor matketinga i razvoja u kompaniji Witricity.
Schatz nam je potvrdio kako je Witricity počeo suradnju s japanskim kompanijama Mitsubishi i Toyota koje ubrzano rade na razvoju električnih vozila.
- Te su kompanije zkaljučile da je Witricity tehonologija za bežični prijenos energije najbolji način za punjenje električnih vozila - naglasio je Schatz. (T.R.)