Još otkako je Platon u svom Kritonu prvi put spomenuo postojanje mitskog otoka Atlantide znanstvenici sve do današnjeg dana nastoje razotkriti je li on bio stvaran i, ako je, zašto je nestao.
Jedan od dokaza koji bi podupro tezu o postojanju tog mitskog otoka upravo je pronađen.
Naime, tristotinjak metara od obale sicilijskog grada Gela podvodni arheolozi pronašli su 39 metalnih poluga za koje vjeruju da je riječ o orihalku, metalu koji je poslije zlata bio navodno najcjenjeniji na Atlantidi i kojeg se moglo pronaći svugdje po mitskom otoku.
Ove poluge pronađene su u olupini trgovačkog broda koji je potopljen prije 2600 godina. Riječ je o petoj olupini drevnog broda pronađenoj u blizini obale Gela.
Znanstvenici smatraju kako je brod prevozio teret iz Grčke ili iz Male Azije kada je zapao u oluju nakon čeka je potopljen.
Arheolog Sebastiano Tusa tvrdi da je pronađeni metal upravo orihalk s obzirom da je analiza pokazala da riječ o leguri bakra i cinka s tragovima nikla, olova i željeza koji su prema nekima glavni sastojci tog metala.
- Ništa slično do sada nije pronađeno. Za orihalk znamo iz drevnih zapisa - rekao je profesor Tusa za Discovery News.
- Ovaj pronalazak dokazuje da je grad Gela samo stoljeće nakon osnutka (689 pr. Kr), bio bogat grad s obrtničkim radionicama specijaliziranim za proizvodnju čuvenih artefakata - dodao je Tusa.
Međutim, neki stručnjaci se ne slažu oko sastava mitskog metala, a među njima je fizičar i bivši profesor na Sveučilištu u Rio De Janeriru, Enrico Mattievich.
On smatra kako taj metal porijeklo vuče iz chavínske civilizacije koja je nastala u peruanskim Andama oko 1200 godine pr. Kr.
On tvrdi da je orihalk legura bakra, zlata i srebra kao i to da metal pronađen pored grada Gela nije pravi orihalk.