LONDON - Traži se žena, dobrovoljka, koja bi rodila dijete Neandertalca. Iako ova rečenica zvuči kao radnja jeftinog znanstvenofantastičnog filma, radi se o ozbiljnom planu jednog od vodećih genetičara današnjice.
Profesor medicinskog fakulteta na Harvardu George Church, jedan od pionira projekta ljudskog genoma, vjeruje kako može rekonstruirati DNK Neandertalaca i ponovno oživjeti ovu izgubljenu vrstu.
Church smatra da je uspio skupiti dovoljno genetskog materijala Neandertalaca iz uzoraka kostiju. Njihov DNK stavio bi u matične stanice, koje bi potom umetnuo u ljudski embrio u ranim fazama razvoja.
FOTO Arheološka senzacija u pećini u kanjonu Kličevice: Pronađeni tragovi 'dalmatinskog' neandertalca!
Nakon nekoliko dana rasta u laboratorijskim uvijetima, hibridni embrio bio bi usađen u maternicu surogat-majke.
- Ovisi o mnogo faktora, ali vjerujem da je izvedivo. Sve što mi sad treba je avanturistički nastrojena ljudska ženka, rekao je Church.
Danas Neandertalce doživljavamo kao primitivne verzije modernog čovjeka, više nalik životinjama nego nama. No, radilo se o kulturalno razvijenom narodu, koji je imao složene pogrebne rituale i duhovna uvjerenja, radili su sofisticirane alate, odjeću, nakit i oružje. Imali su i veći mozak od nas, no živjeli su u manjim skupinama, i znanstvenici danas vjeruju da je baš ta činjenica presudila u korist Homo sapiensa.
Izumrli su prije 33.000 godina, možda čak i kasnije. Vjeruje se kako su se povremeno parili i s našom vrstom, te se u našem genomu danas nalazi i mali postotak gena Neandertalaca.
Church vjeruje kako bi njegov projekt koristio cijelom čovječanstvu.
- Neandertalci bi mogli razmišljati različito od nas. Mogli bi čak biti i inteligentniji od nas. Kada dođe trenutak u kojem se moramo nositi sa smrtonosnom epidemijom, ili napuštanjem planeta na kojem živimo, zamislivo je da bi njihov način razmišljanja mogao biti koristan, rekao je.
Drugi znanstvenici se slažu da je njegov plan teoretski izvediv, no napominju da je kloniranje ljudi zabranjeno zakonom. S druge strane, njegov prijedlog je daleko ispred današnjeg zakonodavstva i moguće da se zakoni o kloniranju ljudi ne bi odnosili na Neandertalce.