ZAGREB - Šišmiši uštede farmerima milijardu dolara godišnje uništavajući štetočine na usjevima, pokazuje studija.
Znanstvenici su izveli niz istraživanja kako bi procijenili gospodarsku i ekološku važnost tih noćnih životinja koje se hrane insektima, piše BBC u utorak.
Populacija šišmiša izložena je velikom pritisku zbog gubitka staništa i širenja bolesti.
Studija je objavljena u znanstvenom časopisu The Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Rezultati ove studije dokazuju koliko važne usluge šišmiši pružaju ekosustavu", rekao je suautor studije Josiah Maine sa sveučilišta u Illinoisu.
Šišmišima u SAD-u prijeti bolest nazvana sindrom bijelog nosa koja je od 2007. ubila milijune tih životinja te se i dalje širi.
Vlasti procijenuju da se populacija šišmiša na sjeveroistoku zemlje zbog toga smanjila za 80 posto.
Prave ekološke posljedice golemog smanjenja populacije šišmiša zasad su nepoznate, no farmeri bi ih mogli osjetiti, rekao je Maine.
Osim što se hrane insektima, šišmiši su ključni za širenje sjemenja i oprašivanje biljaka.
Oni su među najugroženijim životinjskim vrstama na svijetu, prvenstveno zbog uništavanja staništa i ubijanja, kažu stručnjaci.
Gubitak šišmiša imao bi ozbiljne posljedice za ekosustave kojima pripadaju, upozoravaju oni.