HERZLYA - Međunarodni tim znanstvenika iz cijelog svijeta danas je objavio rezultate istraživanja ‘virtualne prisutnosti’ - daljinskog upravljanja robotom isključivo uz pomoć misli.
U laboratoriju za napredna virtualna istraživanja u međudisciplinskom centru u Herziliyi u Izraelu, student Tirosh Shapira ležao je u stroju za funkcionalnu magnetsku rezonancu - skener aktivnosti mozga - te je samo razmišljajući o kretanju dijelova svoga tijela daljinski upravljao robotom koji se nalazio u Beziers institutu tehnologije u Francuskoj. Shapira je ‘vidio’ kroz ‘oči’ robota putem male kamere u robotu, čija slika je bila projicirana na ekran ispred Shapira dok je ležao u skeneru.
Znanstvenici su prošli kroz tri odvojena eksperimenta: U prvom, Shapira je mogao upravljati robotom kako god je htio, u drugom je morao pratiti osobu koja mu je govorila gdje da se kreće (pogledajte video snimku na kraju članka), a u trećem je samostalno upravljao svojim ‘avatarom’ kako bi pronašao čajnik skriven u sobi.
U pripremama za eksperiment, znanstvenici su kalibrirali uređaj tako što su davali Shapiri upute da misli na kretanje specifičnog dijela tijela, i zabilježili moždanu aktivnost koja dolazi uz te misli.
U samom eksperimentu, kada bi Shapira pomislio na kretanje svojih nogu, robot bi se kretao naprijed, a kada bi pomislio na kretanje lijeve ili desne ruke, robot bi se okrenuo lijevo ili desno.
- Konačni cilj je stvoriti surogat, kao u filmu ‘Avatar’, no još smo daleko od toga, rekao je Abderrahmane Kheddar, direktor združenog laboratorija za robotiku u Nacionalnom Institutu napredne industrijske znanosti i tehnologije u Tsukubi u Japanu, jedan od sudionika ovog međunarodnog istraživanja.
Iako je još daleko, rezultat ovog istraživanja dokazao je da je ideja izvediva. Cilj nije postići samo daljinsko upravljanje robotima, već i potpun osjećaj prisutnosti u udaljenom tijelu.
Srećom, ljudski mozak izuzetno je lako zavarati da je nešto dio njegovog tijela čak i kad nije - u nevezanom eksperimentu znanstvenici su primjetili da ljudi vjeruju da je gumena ruka dio njihovog tijela, ako bi istovremeno vidjeli da netko dodiruje gumenu ruku ispred njih, dok bi istovremeno netko dirao njihovu ruku, koja bi im bila skrivena od pogleda.
Shapira je, za vrijeme eksperimenta, primjetio da se osjeća kao da je uistinu prisutan u Francuskoj.
- Osjećao sam se kao da sam tamo, rekao je.
- U jednom trenutku, pukla je veza. Jedan od znanstvenika podigao je robota kako bi vidio u čemu je problem, a moja reakcija je bila: Hej! Spusti me!
Sljedeći korak je poboljšani surogat. Znanstvenici namjeravaju zamijeniti sadašnji model s HRP-4 modelom, koji je otprilike veličine čovjeka i ima puno stabilniji hod.
Do sada su samo zdravi ljudi sudjelovali u istraživanju. No znanstvenici se nadaju da će surađivati sa grupama s Wizmann instituta u Izraelu ili Sveučilišta u Zapadnom Ontariju u Kanadi kako bi u istraživanje uključili ljude koji su paralizirani.