Kad je grupa studenata računarstva odlučila proučiti kakvu ulogu među programerima ima njihov spol, pretpostavili su da će programerska zajednica doista imati predrasude vezane uz kôdove koje su napisale žene, piše Guardian .
Naposlijetku, žene su manjina u programerskoj populaciji i ima ih tek 11,2 posto, kako pokazuje istraživanje provedeno 2013. godine, a razni oblici seksizma u pretežno muškom svijetu tehnologije dobro su dokumentirani i poznati.
No, istraživači su se nemalo iznenadili kad se njihova početna pretpostavka pokazala pogrešnom. Naime, pokazalo se da će ostali kolege programeri kôdove koje su napisale žene prije odobriti i proglasiti boljima nego kôdove koje su napisali muškarci. No, tu nije kraj priče: to se pokazalo točnim sve dok programeri nisu bili svjesni da su žene napisale te kôdove!
'Naši rezultati su pokazali da čak kad žene u GitHub-u pokazuju veću razinu kompetencije, postoji određena sklonost usmjerena protiv njih', kažu autori studije.
Istraživači koji su ranije ovoga tjedna objavili svoja saznanja , pratili su ponašanje programera u GitHub-u , jednoj od najvećih svjetskih online zajednica programera.
GitHub je ogromna online zajednica programera sa sjedištem u San Franciscu čije usluge koristi oko 12 milijuna ljudi širom svijeta. Programeri u GitHub-u surađuju na projektima, međusobno kritički razmatraju radove i predlažu rješenja ili poboljšanja za neke probleme. Kad netko drugi piše kôd za tuđi projekt, to se zove 'pull request'. Vlasnik projekta onda može odlučiti hoće li ili neće prihvatiti predloženi kôd.
Istraživači su pregledali oko 3 milijuna 'pull request' kôdova na GitHub-u i ustanovili da su oni kôdovi koje su napisale žene češće prihvaćeni nego oni koje su napisali muškarci. 'Ženski' kôdovi prihvaćeni su u 78,6 posto, a 'muški' u 74,6 posto slučajeva.
Tražeći objašnjenje ovakvog rezultata, istraživači su ispitali nekoliko različitih faktora poput onoga jesu li žene (ili nisu) predlagale manje promjena u kôdu i jesu li žene (ili nisu) nadmašile muškarce u pisanju samo određenih vrsta kôdova.
'Stopa prihvaćenosti kôdova koje su napisale žene je, u različitim postocima, veća u svih deset najčešćih programskih jezika', rekli su znanstvenici.
Istraživači su potom ispitivali profitiraju li žene zbog toga što se možda namjerno želi promovirati njihov rad s obzirom da su unutar svijeta programiranja tako mala zajednica. Da bi dobili odgovor na to pitanje, znanstvenici su napravili jasnu distinkciju među programerkama iz čijih je profila na GitHub-u odmah bilo jasno da se radi o ženama i onih iz čijih se profila nije dalo jasno razaznati da se radi o ženskoj osobi.
I tad su došli do uznemirujućeg otkrića. Kôd koji je napisala žena ima veće šanse da bude prihvaćen, ali samo ako se ne zna da ga je napisala žena. Kad se zna da je kôd napisala žena, vjerojatnije je da će kôd biti odbijen.
Razgovori s programerkama koje koriste GitHub otkrile su kompliciran odnos među spolovima u svijetu programiranja.
Lorna Jane Mitchell, programerka koja svoj rad uglavnom bazira na GitHub-u, kaže da je nemoguće reći je li neki 'pull request' ignoriran zbog određene sklonosti ili zato što je vlasnik projekta prezaposlen ili pak poznaje nekog drugog programera osobno.
Iz njezina je profila na GitHub-u odmah jasno da se radi o ženi i ona to ne namjerava promijeniti bez obzira na rezultate ovog istraživanja.
'Razmišljala sam o tome koliko je mudro imati profil iz kojega je vidljivo da sam žena, no jasno reći da sam žena meni je vrlo bitno. Želim da ljudi znaju da, iako smo manjina, postojimo. A što se samih manjina tiče, važno je da druge programerke znaju da nisu same. Naime, ponekad se mogu osjetiti vrlo usamljenima', kaže Lorna.
Druga programerka, Isabel Drost-Fromm, na čijem je GitHub profilu ženski lik iz crtića, kaže da nije osjetila određeno naginjanje prema nekom spolu na GitHub-u, no da najčešće radi s ljudima koji otprije jako dobro poznaju njezin rad.
Jenny Bryan, profesorica statistike na Sveučilištu British Columbia, koristi GitHub kao nastavnica i kao programerka u programskom jeziku R. I njezin profil jasno daje do znanja da je žena, a ona sama kaže kako ne vjeruje da je diskriminirana na osnovi spola.
'Jedino što se ponekad događa je da mi muškarci objašnjavaju neke stvari koje ja razumijem bolje od njih. Muškarci s kojima surađujem znaju me otprije i ako ima ikakve razlike, ona je u tome da me podržavaju u mojem nastojanju da nešto naučim i dam svoj doprinos', kaže Bryant.
Bryant je više zabrinuta zbog malobrojnosti žena na GitHub-u nego zbog rezultata ove studije.
'Gdje su žene?', pita se. 'U ovakvim otvorenim zajednicama nitko nije plaćen za to da se brine o samoj zajednici, pa tako nitko ni ne razmišlja funkcionira li zajednica kako bi trebala.'
Taj interni seksizam je problem s kojim je GitHub već bio suočen što je dovelo i do ostavke suosnivača Toma Prestona-Wernera 2014.