Vlada autonomne regije udaljenog pacifičkog otoka Bougainville, koji pripada državi Papua Nova Gvineja, zasad je odbacila kontroverzne izmjene zakona o rudarstvu, koji je izazvao iznimno burne reakcije. Logično, jer bogatstvo koje se krije u otočnom rudniku Panguna procijenjeno je na vrtoglavih 58 milijardi dolara, piše Mining.
Predloženim izmjenama zakona australska rudarska kompanija Bougainville Copper Limited (BLC) izgubila bi prava nad Pangunom. Kako je Bloomberg ranije objavio, predloženi zakon uključivao je amandman kojim bi otočna Vlada sva prava dala novoj tvrtki, Bougainville Advanced Mining.
Otok Bougainville uskoro će održati referendum o neovisnosti, a priče o eksploataciji bogatstva iz rudnika otvorile su stare rane i narušile mir na podijeljenom otoku, na kojem je otprilike jednak broj zagovornika i protivnika državnosti. Kada je 90-ih godina prošlog stoljeća na otoku izbio građanski rat u kojem je poginulo više od 20 tisuća ljudi, Australci su u strahu od ratnih operacija prekinuli sve aktivnosti u rudniku. Nakon smirivanja ratnog vihora Bougainville je dobio status autonomne regije, a od tada u rudniku nema radova...
Inače, BLC je ovim rudnikom upravljao 17 godina. Dok je bio u pogonu, rudnik je pokrivao 44 posto bruto domaćeg proizvoda Papua Nove Gvineje. Procjenjuje se kako se u njemu i dalje krije 5,3 milijuna tona bakra i 19,3 milijuna unca zlata. Lokalna Vlada procjenjuje kako bi ponovno pokretanje proizvodnje moglo stajati više od 10 milijardi dolara...