Sve tri tvrtke u trokutu Uber, Verne i Pony.ai imale su vlastite razloge za ulazak u zajednički posao robotaksija u Zagrebu, a pritom je motivacija američke kompanije nekako najjasnija - debelo kasne za konkurencijom na području autonomne vožnje i ovo je najlakši i najbrži način da ih pokušaju dostići.
Zagreb je samo jedan od dealova - u posljednjih nekoliko mjeseci sklopili su još najmanje šest velikih dogovora povezanih s autonomnom vožnjom, a sigurno će ih biti još. Klasična je to strategija iz Silicijske doline podrugljivo nazvana "spray and pray" - prevedeno, rafalnom paljbom bacaš novac na projekte u nadi da će barem jedan uspjeti i vratiti uloženo.
Ironično je da je prije desetak godina Uber bio lider u ovom segmentu. Bila je to era vladavine Travisa Kalanicka, osnivača tvrtke, koji je bio u velikom suparništvu s Teslom i Waymom.
Sve je palo u vodu kada je 2018. godine prilikom testiranja u Arizoni bespilotni Uberov automobil pregazio i usmrtio pješakinju. Za volanom je bila vozačica koja je trebala biti posljednja linija obrane, ali je na suđenju utvrđeno da je koristila telefon.
Do tada je Kalanick već bio izguran iz kompanije, a kormilo je preuzeo današnji CEO, Dara Khosrowshahi. On je ukinuo program autonomne vožnje i prodao svu tehnologiju u bescjenje.
U to je vrijeme to djelovalo kao vrhunski potez - Uber je 2019. išao na IPO i morao je djelovati ozbiljno, tržišni udio nastavio je rasti, s time i prihodi, a tako i vrijednost dionice.
Ali, dok je Uber gledao na drugu stranu, autonomna vozila i robotaksiji postali su pouzdani i sigurni, Waymo i Tesla - kao i kineski konkurenti - odmaknuli su daleko.
Waymovi robotaksiji u San Franciscu i Austinu više nisu kuriozum, do te mjere da ih čak više ni klinci ne sabotiraju na svakom koraku. Naprosto su postali toliko uobičajeni da više nisu uzbudljivi.
Samo u posljednja dva mjeseca Uber je uložio ogroman novac da ih dostigne. Prvo su najavili 1,25 milijardi američkih dolara teško partnerstvo s proizvođačem električnih vozila Rivian za lansiranje čak 50.000 robotaksija u 25 gradova u SAD-u, Kanadi i Europi do 2031. godine.
Vozila bi trebala biti bazirana na Rivianu R2, a prvi ciljani gradovi su San Francisco i Miami.
Potom su najavili partnerstvo s platformom Zoox, Amazonovom podružnicom koja razvija autonomnu vožnju, a nakon toga i suradnju s tvrtkama Wayve i Nissan na pilot-projektu u Tokiju. Taj projekt neodoljivo podsjeća na ovaj zagrebački - Nissan daje vozila, Wayve daje tehnologiju autonomne vožnje, a Uber svoju platformu.
Zatim je tu suradnja na projektu Motional, što je već postojeći Hyundaijev joint venture, preko kojeg će Uberovi korisnici u Las Vegasu imati pristup Motionalovim robotaksijima Hyundai Ioniq 5 (još uvijek sa sigurnosnim vozačem u autu, dok bi puna autonomnost trebala zaživjeti do kraja godine).
Tu je i partnerstvo Ubera i Nvidije: Uber planira lansirati flotu automobila pogonjenih Nvidijinim softverom za autonomnu vožnju, prvo u Los Angelesu i San Franciscu u prvoj polovici 2027., a potom u ukupno 28 gradova do 2028.
Uber je sudjelovao i u seriji C financiranja kanadske tvrtke Waabi s 250 milijuna dolara, što bi trebalo rezultirati s 25.000 Waabijevih autonomnih vozila na Uberovoj platformi.
Konačno, tu su još i prethodni dogovori - s kineskim startupom Momenta Uber bi ove godine u Münchenu trebao početi testirati robotaksije s autonomnom vožnjom razine 4, dok bi cestovna testiranja trebala početi i u Londonu s britanskom tvrtkom Wayve.
Sve u svemu, skupa sa zagrebačkim projektom, Uber sada na globalnoj razini sudjeluje u više od 20 projekata povezanih s autonomnom vožnjom, od robotaksija, preko dostave, do prijevoza tereta.
Preko Uberove se platforme, osim toga, već sada mogu naručiti robotaksiji Wayma u pet američkih gradova, WeRidea u Abu Dhabiju i Dubaiju te Avridea u Dallasu.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....